By એપ્સટિન ફાઇલ્સમાં થયેલા ખુલાસાઓથી બ્રિટનમાં રાજકીય તોફાન મચી ગયું છે. દરમિયાન, બ્રિટિશ વડા પ્રધાન કીર સ્ટાર્મરે કહ્યું છે કે તેઓ તેમના પદ પર ચાલુ રહેશે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ભૂતપૂર્વ બ્રિટિશ રાજદૂત પીટર મેન્ડેલસન અને અમેરિકન સેક્સ અપરાધી જેફરી એપ્સટિન વચ્ચેના સંબંધો અંગેના નવા ખુલાસાઓથી સ્ટાર્મરની સરકાર ગંભીર સંકટમાં મુકાઈ ગઈ છે.
એપ્સટિન સંબંધિત યુએસ જસ્ટિસ ડિપાર્ટમેન્ટની ફાઇલોના તાજેતરના પ્રકાશનમાં મેન્ડેલસનના જેફરી એપ્સટિન સાથેના ગાઢ સંબંધોનો ખુલાસો થયો છે, જેના કારણે સ્ટારમર પર ભારે દબાણ આવ્યું છે. એ નોંધનીય છે કે સ્ટારમર ક્યારેય એપ્સટિનને મળ્યો નથી અને તેના પર કોઈ જાતીય ગેરવર્તણૂકનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો નથી.
આ કેસ 2024 માં સ્ટાર્મરે મેન્ડેલસનને યુ.એસ.માં બ્રિટનના રાજદૂત તરીકે નિયુક્ત કરવાના નિર્ણયથી ઉદ્ભવ્યો હતો, જોકે મેન્ડેલસનના એપ્સટિન સાથેના અગાઉના સંબંધો જાહેર હતા. ઇમેઇલ્સ બહાર આવ્યા બાદ સ્ટાર્મરે ગયા સપ્ટેમ્બરમાં મેન્ડેલસનને પદ પરથી દૂર કર્યા હતા. નવા દસ્તાવેજો હવે જાહેર કરે છે કે મેન્ડેલસને 2008-2010 ની આસપાસ એપ્સટિન સાથે સંવેદનશીલ સરકારી માહિતી (જેમ કે બજાર ડેટા, યુકેના અર્થતંત્રની સ્થિતિ અને બેંકિંગ નીતિઓ) શેર કરી હતી.
દરમિયાન, એ નોંધનીય છે કે વડા પ્રધાન સ્ટાર્મરે તાજેતરમાં એપ્સટાઇનના પીડિતોની માફી માંગી હતી અને કહ્યું હતું કે તેમને મેન્ડેલસનના જૂઠાણા પર વિશ્વાસ કરવા બદલ પસ્તાવો છે. તેમણે મેન્ડેલસનની નિમણૂક સંબંધિત દસ્તાવેજો જાહેર કરવાનું વચન આપ્યું છે, જે બતાવશે કે મેન્ડેલસને ચકાસણી પ્રક્રિયા દરમિયાન અધિકારીઓને તેમના સંબંધો વિશે ગેરમાર્ગે દોર્યા હતા. કટોકટી વચ્ચે, સ્ટાર્મરના ચીફ ઓફ સ્ટાફ, મોર્ગન મેકસ્વીનીએ રવિવારે રાજીનામું આપ્યું હતું. મેકસ્વીનીએ મેન્ડેલસનની નિમણૂકની ભલામણ કરી હતી.
એપ્સટિન ફાઇલ્સ પર બ્રિટનમાં ચાલી રહેલા રાજકીય ઉથલપાથલ વચ્ચે, વડા પ્રધાન કીર સ્ટાર્મરે પણ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તેઓ તેમના પદ પરથી રાજીનામું આપશે નહીં. તેમણે લેબર સાંસદોની એક બેઠકમાં કહ્યું, “મેં અત્યાર સુધી લડેલી બધી લડાઈઓ જીતી છે. હું મારા દેશ પ્રત્યેના મારા આદેશ અને જવાબદારીથી પાછળ હટીશ નહીં.” આ દરમિયાન વરિષ્ઠ મંત્રીઓએ સ્ટાર્મરને ટેકો આપ્યો. નાયબ વડા પ્રધાન ડેવિડ લેમીએ X પર લખ્યું કે બ્રિટને પરિવર્તનના તેના મિશનથી વિચલિત ન થવું જોઈએ અને તેઓ વડા પ્રધાનને ટેકો આપે છે. વિદેશ સચિવ યવેટ કૂપરે કહ્યું કે આ વૈશ્વિક સમયમાં સ્ટાર્મરના નેતૃત્વની જરૂર છે. ભૂતપૂર્વ નાયબ વડા પ્રધાન એન્જેલા રેનરે કહ્યું કે સ્ટાર્મરને તેમનો સંપૂર્ણ ટેકો છે.
દરમિયાન, એ નોંધવું યોગ્ય છે કે બ્રિટનની સંસદીય પ્રણાલીમાં, વડા પ્રધાનને ચૂંટણી વિના બદલી શકાય છે, જેમ કે કન્ઝર્વેટિવ્સે 2019 અને 2024 વચ્ચે ત્રણ વખત કર્યું હતું. પરિસ્થિતિને જોતાં, કેટલાક લેબર સાંસદોએ ચેતવણી આપી છે કે નેતૃત્વ પરિવર્તન અરાજકતા તરફ દોરી શકે છે, જેમ કે ટોરીઓ સાથે થયું હતું.
