By ભારતીય અવકાશ સંશોધન સંગઠન (ઇસરો) એ આંધ્રપ્રદેશના શ્રીહરિકોટા સ્થિત સતીશ ધવન સ્પેસ સેન્ટરથી વિશ્વના સૌથી મોટા વાણિજ્યિક સંચાર ઉપગ્રહ, બ્લુબર્ડ બ્લોક-2 ને સફળતાપૂર્વક લોન્ચ કર્યું છે. અમેરિકાથી નવી પેઢીના સંચાર ઉપગ્રહને લઈ જનારા LVM-M6 રોકેટના લોન્ચ માટે કાઉન્ટડાઉન મંગળવારે જ શરૂ થયું હતું. ઇસરોના આ વાણિજ્યિક મિશનનું લોન્ચિંગ સવારે 8:55 અને 30 સેકન્ડે થયું હતું.
ISRO એ જણાવ્યું હતું કે 6,100 કિલો વજનનો આ સંચાર ઉપગ્રહ LVM3 ના પ્રક્ષેપણ ઇતિહાસમાં લો અર્થ ઓર્બિટ (LEO) માં છોડવામાં આવેલ અત્યાર સુધીનો સૌથી ભારે પેલોડ છે. અગાઉનો સૌથી ભારે પેલોડ LVM3-M5 કોમ્યુનિકેશન સેટેલાઇટ-03 હતો, જેનું વજન આશરે 4,400 કિલો હતું, જેને ISRO એ 2 નવેમ્બરના રોજ સફળતાપૂર્વક લોન્ચ કર્યું હતું.
આજનું મિશન ન્યૂસ્પેસ ઇન્ડિયા લિમિટેડ (NSIL) અને યુએસ સ્થિત AST સ્પેસમોબાઇલ વચ્ચેના વાણિજ્યિક કરાર હેઠળ હાથ ધરવામાં આવી રહ્યું છે. આ મિશન સ્માર્ટફોન પર હાઇ-સ્પીડ સેલ્યુલર બ્રોડબેન્ડ સેવાઓ પહોંચાડવા માટે રચાયેલ આગામી પેઢીના સંચાર ઉપગ્રહને તૈનાત કરશે. આ મિશનનો ઉદ્દેશ્ય સેટેલાઇટ દ્વારા સીધા મોબાઇલ કનેક્ટિવિટી પ્રદાન કરવાનો છે. આ નેટવર્ક વિશ્વમાં ગમે ત્યાં, ગમે ત્યારે દરેકને 4G અને 5G વૉઇસ-વિડિયો કૉલ્સ, મેસેજિંગ, સ્ટ્રીમિંગ અને ડેટા સેવાઓ પ્રદાન કરશે.
લોન્ચિંગ પહેલાં, ISROના વડા વી. નારાયણને 22 ડિસેમ્બરના રોજ તિરુમાલાના શ્રી વેંકટેશ્વર સ્વામી મંદિરમાં પ્રાર્થના કરી હતી, અને મિશનની સફળતા માટે પ્રાર્થના કરી હતી. ISROના જણાવ્યા અનુસાર, 43.5-મીટર ઊંચું MVM3 એ ત્રણ-તબક્કાનું રોકેટ છે જે ISROના લિક્વિડ પ્રોપલ્શન સિસ્ટમ્સ સેન્ટર દ્વારા વિકસિત ક્રાયોજેનિક એન્જિન દ્વારા સંચાલિત છે. લોન્ચ માટે જરૂરી ઉચ્ચ થ્રસ્ટ પ્રદાન કરવા માટે, લોન્ચ વ્હીકલ તિરુવનંતપુરમના વિક્રમ સારાભાઈ સ્પેસ સેન્ટર દ્વારા વિકસિત બે S200 સોલિડ રોકેટ બૂસ્ટરથી સજ્જ છે.
AST સ્પેસમોબાઇલે સપ્ટેમ્બર 2024 માં બ્લુબર્ડ 1 થી 5 નામના પાંચ ઉપગ્રહો લોન્ચ કર્યા, જે યુએસ અને અન્ય ઘણા દેશોને સતત ઇન્ટરનેટ કવરેજ પૂરું પાડે છે. કંપની તેના નેટવર્કને મજબૂત બનાવવા માટે આવા વધુ ઉપગ્રહો લોન્ચ કરવાની યોજના ધરાવે છે અને વિશ્વભરના 50 થી વધુ મોબાઇલ ઓપરેટરો સાથે ભાગીદારી કરી છે.
