ડેબ્યૂ પહેલા પંડ્યાનો અશ્વિનીને સંદેશ, તું પંજાબી છે, વિરોધીઓને ડરાવી દે

મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ (MI) ના સીમર અશ્વની કુમારે સોમવારે, 31 માર્ચે વાનખેડે સ્ટેડિયમ, મુંબઈ ખાતે કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) સામે ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) માં ડેબ્યૂ કરતા પહેલા પોતાના કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યાના પ્રેરણાદાયક શબ્દો જાહેર કર્યા હતો. તેણે KKR ના કેપ્ટન અજિંક્ય રહાણે (7 બોલમાં 11) ને આઉટ કરીને પોતાના પહેલા જ બોલ પર વિકેટ લીધી હતી. જમણા હાથનો સીમર IPL ડેબ્યૂમાં પોતાના પહેલા જ બોલ પર વિકેટ લેનાર MI નો ચોથો બોલર બન્યો. તેણે રિંકુ સિંહ (14 બોલમાં 17), મનીષ પાંડે (14 બોલમાં 19) અને આન્દ્રે રસેલ (11 બોલમાં 5) ને ત્રણ ઓવરમાં 24 રન આપીને 4 વિકેટ લીધી. પરિણામે, તે IPL માં પોતાના ડેબ્યૂમાં ચાર વિકેટ લેનાર પ્રથમ ભારતીય બોલર પણ બન્યો અને KKR ને 16.2 ઓવરમાં 116 રનમાં ઓલઆઉટ કરવામાં મદદ કરી હતી. મેચવિનિંગ પ્રદર્શન બાદ, અશ્વિનીએ ખુલાસો કર્યો કે પંડ્યાએ તેને પંજાબથી હોવાથી તેના શ્રેષ્ઠ દેખાવ માટે કહ્યું હતું અને વિરોધીઓને ડરાવવા કહ્યું હતું. આ ખૂબ જ સારી લાગણી છે. મેં વિચાર્યું ન હતું કે હું આટલું સારું કરીશ. હાર્દિક ભાઈએ મને કહ્યું, 'તું પંજાબથી છે અને પંજાબીઓ નિર્ભય છે, તેથી વિરોધીઓને ડરાવો અને આનંદ માણો', તેવું અશ્વિનીએ IPL વેબસાઇટ પર શેર કરેલા એક વિડિઓમાં કહ્યું હતું. વધુમાં, 23 વર્ષીય ખેલાડીએ ખુલાસો કર્યો કે ચારમાંથી આન્દ્રે રસેલ તેની પ્રિય વિકેટ હતી. "મનીષ પાંડેએ મને પહેલાથી જ ફોર ફટકારી હતી. હાર્દિક ભાઈએ મને તેના માટે શરીર પર બોલિંગ કરવાનું કહ્યું. મારી પ્રિય વિકેટ આન્દ્રે રસેલની હતી કારણ કે તે ખૂબ જ મોટો ખેલાડી છે. હાર્દિક ભાઈએ મને કહ્યું કે ડરશો નહીં, તેથી હું ફક્ત મારી યોજનાઓ અનુસાર બોલિંગ કરવા માંગતો હતો, તેવું તેમણે ઉમેર્યું હતું. અશ્વિનીને તેના રેકોર્ડબ્રેક સ્પેલ માટે પ્લેયર ઓફ ધ મેચ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તેણે સિઝનની મુંબઈની પ્રથમ જીતમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. મુંબઈએ રાયન રિકેલ્ટન (૪૧ બોલમાં ૬૨*) ની પહેલી અડધી સદીની મદદથી ૧૨.૫ ઓવરમાં ૧૧૭ રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કર્યો. સિઝનની પોતાની પહેલી જીત નોંધાવ્યા પછી, મુંબઈનો આગામી મુકાબલો ૪ એપ્રિલે લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ (LSG) સામે થશે.