ભાજપના પ્રવક્તા પ્રદીપ ભંડારીએ રાહુલ ગાંધી પર મહિલા પત્રકાર સાથે ગેરવર્તન કરવાનો આરોપ લગાવ્યો. આ ઘટના 12 ઓક્ટોબરના રોજ બની હતી જ્યારે પત્રકાર ચૂંટણી પંચ સામે ભારત ગઠબંધનના વિરોધ પ્રદર્શનનું કવરેજ કરી રહ્યા હતા. ભાજપના પ્રવક્તા પ્રદીપ ભંડારીએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે આ ઘટનામાં પત્રકાર ઘાયલ થયા હતા અને તેમને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવા પડ્યા હતા.
પત્રકારો સાથે વાત કરતા, પ્રદીપ ભંડારીએ દાવો કર્યો હતો કે એક વીડિયોમાં રાહુલ ગાંધી પત્રકારને કોણીથી ધક્કો મારી રહ્યા છે અને પકડી રહ્યા છે, જેના કારણે તે પડી ગઈ છે. તેમણે એવો પણ આરોપ લગાવ્યો હતો કે હોસ્પિટલમાં ભાજપના નેતાઓ સાથેની વાતચીત દરમિયાન, પત્રકારે કહ્યું હતું કે રાહુલ ગાંધીએ તેણીને ખભાથી પકડીને જમીન પર પછાડી દીધી હતી. પ્રદીપ ભંડારીએ કહ્યું, "તેણી તેમને એક પણ પ્રશ્ન પૂછતી ન હતી; તે ફક્ત વિરોધ પ્રદર્શનને કવર કરી રહી હતી."
પ્રદીપ ભંડારીએ એવો પણ આરોપ લગાવ્યો હતો કે પત્રકારને મદદ કરવા માટે કોઈ કોંગ્રેસ કાર્યકર આગળ આવ્યો નથી અને તેના બદલે પાર્ટીના સભ્યોએ તેમની વિશ્વસનીયતા પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે. મહિલા અધિકારો અંગે રાહુલ ગાંધીના જાહેર વલણ પર નિશાન સાધતા, પ્રદીપ ભંડારીએ કહ્યું કે કોંગ્રેસ નેતાના કથિત કાર્યો "પિતૃસત્તાનો અંત લાવવા"ના તેમના આહ્વાનની વિરુદ્ધ છે. તેમણે કર્ણાટકના નાયબ મુખ્યમંત્રી ડીકે શિવકુમાર સાથે સંકળાયેલી એક કથિત ઘટનાનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો અને દાવો કર્યો કે રાહુલ ગાંધીએ તેમને પાછળ ધકેલી દીધા હતા.
કોંગ્રેસ પાર્ટીએ રાહુલ ગાંધી સામેના આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે. NDTV અનુસાર, પાર્ટીએ દાવાઓને ખોટા ગણાવ્યા છે અને પત્રકારના હોસ્પિટલમાં દાખલ થવાના સમય અને સંજોગો પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે. આ ઘટનાએ રાજકીય વિવાદ ઉભો કર્યો છે. ભાજપે રાહુલ ગાંધી પર મહિલા સુરક્ષા અંગેની ટિપ્પણીઓ અને "પિતૃસત્તાનો અંત લાવવા"ના તેમના આહ્વાન પર દંભનો આરોપ લગાવ્યો છે. દરમિયાન, કોંગ્રેસે તેના નેતા સામેના આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે.
