હૈદરાબાદના 53 વર્ષીય ટેક પ્રોફેશનલ અરુણ કુમાર તિવારીએ ગયા અઠવાડિયે વિશ્વના સૌથી ઊંચા શિખર માઉન્ટ એવરેસ્ટ પર ભારતીય ધ્વજ ફરકાવ્યો હતો. જોકે, નીચે ઉતરતી વખતે, એવરેસ્ટના શિખરથી માત્ર 60 મીટર નીચે, હિલેરી સ્ટેપ પાસે તેમનું મૃત્યુ થયું.
હવે તેના પરિવારે નિર્ણય લીધો છે કે અરુણનો મૃતદેહ એવરેસ્ટ પર જ રહેશે. આના બે મુખ્ય કારણો છે: અરુણનો પર્વતો પ્રત્યેનો ઊંડો પ્રેમ, અને આટલી ઊંચાઈથી તેના મૃતદેહને નીચે લાવવાનું લગભગ અશક્ય.
આ અભિયાનનું સંચાલન કરતી એજન્સી, પાયોનિયર એડવેન્ચરે શરૂઆતમાં 8,000 મીટરથી વધુ ઊંચાઈએથી શરીરને નીચે લાવવા માટે 11 મિલિયન રૂપિયા ($114,000) નો ખર્ચ જણાવ્યો હતો, પરંતુ પછીથી તેને ઘટાડીને લગભગ 90 લાખ રૂપિયા ($94,000) કર્યો. આ રકમ એવરેસ્ટ ચઢાણના સામાન્ય ખર્ચ (લગભગ 43 લાખ રૂપિયા) કરતા બમણા કરતાં વધુ છે.
8,000 મીટરથી ઉપરનો પ્રદેશ "ડેથ ઝોન" તરીકે ઓળખાય છે, જ્યાં ઓક્સિજનની ભારે અછત અને હાડકાં ઠંડક આપનારી ઠંડી હોય છે. અહીંથી મૃતદેહ મેળવવો એ ખૂબ જ જટિલ કામગીરી છે. બરફમાં સંપૂર્ણપણે થીજી ગયેલા મૃતદેહને કુહાડીથી કાપવા માટે આઠથી દસ અનુભવી શેરપાઓએ ઘણા દિવસો ત્યાં રહેવું પડતું હતું. ત્યારબાદ મૃતદેહને દોરડાથી બાંધીને 6,400 મીટરની ઊંચાઈ પર આવેલા કેમ્પ II માં ખતરનાક હિમપ્રપાત-સંભવિત રસ્તાઓ દ્વારા લાવવામાં આવતો હતો. આનાથી શેરપાઓના જીવન માટે સીધો ખતરો પણ ઉભો થયો હતો.
