ભારત અને અમેરિકા વેપાર કરારની ખૂબ નજીક પહોંચી ગયા છે. આ વાતની પુષ્ટિ કરતા અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે કહ્યું કે આ કરાર અગાઉ થયેલા કરારોથી ખૂબ જ અલગ હશે. મંગળવારે ઓવલ ઓફિસમાં પત્રકારોના પ્રશ્નનો જવાબ આપતા ટ્રમ્પે કહ્યું કે ભારત અને અમેરિકા વેપાર કરાર કરવાની ખૂબ નજીક આવી ગયા છે. એક પ્રશ્નના જવાબમાં ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે કહ્યું, "તેઓ (ભારત) એક સોદો કરવા માંગે છે. અમે એક સોદો કરીશું. હા, અમે તેની ખૂબ નજીક છીએ. આ સોદો અમે પહેલા કરેલા કોઈપણ સોદા કરતા ઘણો અલગ હશે.
ટ્રમ્પનું આ નિવેદન એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે અમેરિકાના વિદેશ મંત્રી માર્કો રુબિયોએ ભારતની મુલાકાત દરમિયાન વેપાર, ઉર્જા, ટેકનોલોજી, સંરક્ષણ અને લોકો વચ્ચેના સંબંધો જેવા ક્ષેત્રો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને દ્વિપક્ષીય સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવા અંગે ચર્ચા કરી હતી.
મંગળવારે એક પ્રશ્નના જવાબમાં માર્કો રુબિયોએ જણાવ્યું હતું કે બંને પક્ષો કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાની નજીક છે, ફક્ત થોડા મુદ્દાઓ પર ચર્ચા બાકી છે. "હું કહીશ કે અમે કરાર વિના પણ સોદા સુધી પહોંચી શકીએ તેટલા નજીક છીએ. મને લાગે છે કે ફક્ત થોડી વસ્તુઓ કરવાની બાકી છે," તેમણે કહ્યું. રુબિયોએ આશા વ્યક્ત કરી કે બાકીના મુદ્દાઓ ટૂંક સમયમાં ઉકેલાઈ જશે, જેનાથી વેપાર સોદાની જાહેરાતનો માર્ગ મોકળો થશે, અને કદાચ પછી, બંને દેશોના નેતાઓ તેના પર હસ્તાક્ષર કરી શકે છે.
વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલે આ મહિનાની શરૂઆતમાં મિલવૌકી અને વોશિંગ્ટનમાં યુએસ વેપાર પ્રતિનિધિ જેમીસન ગ્રીર સાથે મુલાકાત કરીને વેપાર કરારની વિશિષ્ટતાઓ પર ચર્ચા કરી હતી. ભારત અને અમેરિકાએ ફેબ્રુઆરીમાં દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (BTA) ના પ્રથમ તબક્કા માટે માળખાને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાની જાહેરાત કરી હતી. જોકે, અમેરિકામાં ટેરિફ નીતિઓમાં ફેરફારને કારણે કરાર પર વધુ વાટાઘાટો થઈ હતી.
