શુક્રવારે ઈરાને એક અમેરિકન F-15 ફાઇટર જેટને તોડી પાડવાનો દાવો કર્યો હતો. આ ઘટના બાદ, એક અમેરિકન પાયલોટ ઈરાની ધરતી પર ગુમ થઈ ગયો છે. ઈરાની સેના અને ઈસ્લામિક રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ કોર્પ્સ (IRGC) હવે પાયલટને શોધી રહ્યા છે. અહેવાલો અનુસાર, સ્થાનિક અધિકારીઓએ દુશ્મન સૈનિકને પકડવા અથવા મારવા માટે ઈનામની જાહેરાત કરી છે. આ પરિસ્થિતિ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે ચિંતાનું કારણ છે. હાગિલુયેહ અને બોયર-અહમદ પ્રાંતના ગવર્નરોએ અમેરિકન પાયલટને પકડવા અને સોંપવા માટે 10 અબજ તોમાન અથવા આશરે 5.5 મિલિયન રૂપિયાનું ઈનામ ઓફર કર્યું છે.
અમેરિકન અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, આ F-15E વિમાનમાં બે પાઇલટ સવાર હતા. શુક્રવારે તેમાંથી એકને બચાવી લેવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ બીજાની શોધખોળ હજુ પણ ચાલુ છે. દરમિયાન, ઈરાને એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે તેણે કુવૈતમાં ક્રેશ થયેલા બીજા અમેરિકન વિમાન, A-10 ને નિશાન બનાવ્યું હતું. જોકે, તેનો પાઇલટ સમયસર બહાર નીકળી ગયો અને બચી ગયો. અમેરિકન અધિકારીઓનું કહેવું છે કે શુક્રવારે અમેરિકાએ ગુમ થયેલા પાઇલટને શોધવા માટે બચાવ કામગીરી શરૂ કરી હતી. હેલિકોપ્ટર અને અન્ય વિમાનો મોકલવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તે પણ ઈરાન તરફથી ગોળીબારની ઝપેટમાં આવી ગયા હતા. જોકે, આ વિમાનો કોઈક રીતે સુરક્ષિત રીતે બહાર નીકળવામાં સફળ રહ્યા હતા.
આ ઘટનાને અમેરિકા માટે મોટો આંચકો માનવામાં આવી રહ્યો છે. એવું કહેવાય છે કે 23 વર્ષમાં આ પહેલી વાર છે જ્યારે કોઈ યુદ્ધમાં કોઈ અમેરિકન ફાઇટર જેટને તોડી પાડવામાં આવ્યું હોય. અગાઉ આવી ઘટના 2003માં ઇરાક યુદ્ધ દરમિયાન બની હતી. હવે, એવી આશંકા છે કે જો ગુમ થયેલા પાયલોટને જીવતો પકડવામાં આવે તો તેને બંધક બનાવી શકાય છે. આનાથી સંઘર્ષ વધી શકે છે.
