ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની ચોથી ટેસ્ટ મેચમાં નીતિશ રેડ્ડીએ શાનદાર બેટિંગ : સદી ફટકારી

ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે મેલબોર્નના ઐતિહાસિક ક્રિકેટ મેદાન પર ચોથી ટેસ્ટ મેચ રમાઈ રહી છે. આ મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ ટોસ જીતીને પહેલા બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો અને ત્યારબાદ સ્ટીવ સ્મિથની સદીની મદદથી 474 રન બનાવ્યા હતા. આ મેચમાં રોહિત શર્મા, વિરાટ કોહલી, ઋષભ પંત જેવા મહાન બેટ્સમેનો ખરાબ રીતે ફ્લોપ રહ્યા હતા અને મોટી ઇનિંગ્સ રમી શક્યા ન હતા. એક સમયે ટીમ ઈન્ડિયાએ 221 રનમાં 7 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. આ પછી મજબૂત ઈચ્છાશક્તિ ધરાવતો નીતીશ રેડ્ડી 8મા નંબર પર બેટિંગ કરવા આવ્યો હતો. તેણે શરૂઆતમાં સમય લીધો, પરંતુ એકવાર તે ક્રિઝ પર સ્થિર થઈ ગયો, તેણે ઓસ્ટ્રેલિયાના બેટ્સમેનોનો નાશ કર્યો. નીતિશ રેડ્ડીએ પોતાની ટેસ્ટ કારકિર્દીમાં પ્રથમ વખત અડધી સદી ફટકારી હતી. આ પછી તે અહીં જ ન અટક્યો, તેણે અડધી સદીને સદીમાં બદલી અને ટીમ ઈન્ડિયાને મુશ્કેલીમાંથી બહાર લાવ્યો. રેડ્ડી ઓસ્ટ્રેલિયાની ધરતી પર ટેસ્ટમાં નંબર-8 પર સદી ફટકારનાર પ્રથમ ભારતીય બેટ્સમેન બની ગયો છે. તેની પહેલા કોઈ ભારતીય ખેલાડી આવો કરિશ્મા કરી શક્યો ન હતો. હવે તેણે પોતાની દમદાર બેટિંગથી નવો ઈતિહાસ રચ્યો છે.