દિલ્હી હાઈકોર્ટે હિન્દુસ્તાન યુનિલિવરને ફટકાર લગાવી

હિન્દુસ્તાન યુનિલિવર સાથે સંકળાયેલા એક કેસની સુનાવણી કરતા, દિલ્હી હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું કે ઘટાડેલા GST દરોના ફાયદા જનતા સુધી પહોંચાડવા જોઈએ. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે ભાવ ઘટાડા જરૂરી છે. જૂની કિંમત જાળવી રાખીને ઉત્પાદનની માત્રામાં વધારો કરવો એ યોગ્ય અભિગમ નથી. હિન્દુસ્તાન યુનિલિવર લિમિટેડની વિતરણ કંપની મેસર્સ શર્મા ટ્રેડિંગ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર દિલ્હી હાઈકોર્ટે આ ચુકાદો આપ્યો. કોર્ટે પોતાના નિર્ણયમાં જણાવ્યું હતું કે GST દર ઘટાડવાનો મુખ્ય હેતુ સામાન્ય લોકો માટે વસ્તુઓને પોસાય તેવો બનાવવાનો છે. તેથી, કિંમતો ઘટાડવામાં આવે તો જ આ ઉદ્દેશ્ય પ્રાપ્ત થશે. ૨૦૧૭ના GST દર સુધારા બાદ, વેસેલિન પરનો કર દર ૨૮% થી ઘટાડીને ૧૮% કરવામાં આવ્યો હતો. જોકે, વેસેલિનએ તેના ઉત્પાદનના ભાવ જાળવી રાખ્યા. ભાવ ઘટાડવાને બદલે, કંપનીએ તેના ઉત્પાદનનો જથ્થો વધાર્યો, બેઝ પ્રાઇસ વધારીને પ્રતિ યુનિટ ₹૧૪.૧૧ કરી. ૨૦૧૮માં, નેશનલ એન્ટી-પ્રોફિટિયરિંગ ઓથોરિટીએ પેઢી પર ૧૮% વ્યાજ સાથે દંડ લાદ્યો અને ગ્રાહક કલ્યાણ ભંડોળમાં ₹૫૫૦,૧૮૬ જમા કરાવવાનો આદેશ આપ્યો. પેઢીએ આ આદેશ સામે અરજી દાખલ કરી, જેને કોર્ટે ફગાવી દીધી અને દંડને યથાવત રાખ્યો. ૨૩ સપ્ટેમ્બર (શુક્રવાર) ના રોજ ચુકાદો આપતા, ન્યાયાધીશ પ્રતિભા એમ સિંહ અને ન્યાયાધીશ શૈલ જૈનની બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે GST દર ઘટાડવાનો મૂળ ઉદ્દેશ્ય ખરીદદારો માટે માલ અને સેવાઓને વધુ સસ્તું બનાવવાનો છે. આવી પ્રથાઓ GST ઘટાડાના હેતુને નિષ્ફળ બનાવે છે. તે છેતરપિંડી સમાન છે અને ગ્રાહકોની પસંદગીઓને મર્યાદિત કરે છે. ૨૨ સપ્ટેમ્બર, ૨૦૨૫ થી અમલમાં આવતા GST કાઉન્સિલ દ્વારા કર માળખામાં કરવામાં આવેલા મુખ્ય ફેરફારોને ધ્યાનમાં રાખીને આ નિર્ણય મહત્વપૂર્ણ છે, જેમાં મલ્ટી-સ્લેબ સિસ્ટમથી મુખ્યત્વે બે દર, ૫% અને ૧૮%, અને વૈભવી/વાજબી વસ્તુઓ માટે ૪૦% દરનો સમાવેશ થાય છે.