શું દર વર્ષે વીજળીના બિલ વધશે? સરકારની નવી નીતિ ગ્રાહકોને આપશે આંચકો

આવનારો સમય દેશભરના લાખો વીજ ગ્રાહકો માટે મોંઘો સાબિત થઈ શકે છે. કેન્દ્ર સરકારની નવી રાષ્ટ્રીય વીજળી નીતિ (NEP) ના મુસદ્દાએ વીજળીના દરો પર મોટી ચર્ચા જગાવી છે. જો આ દરખાસ્ત લાગુ કરવામાં આવે તો, 2026-27 થી દર વર્ષે વીજળીના બિલમાં આપમેળે વધારો થઈ શકે છે. અત્યાર સુધી, રાજકીય કારણોસર ઘણા રાજ્યોમાં લાંબા સમય સુધી વીજળીના દરો યથાવત રાખવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ નવી નીતિ આમાં ફેરફાર કરવા માટે તૈયાર છે. સરકારના ડ્રાફ્ટ પ્રસ્તાવમાં ઇન્ડેક્સ-લિંક્ડ ટેરિફ સિસ્ટમ સૂચવવામાં આવી છે. આ હેઠળ, જો રાજ્ય નિયમનકારી કમિશન સમયસર વીજળીના દર નક્કી કરવામાં નિષ્ફળ જાય, તો વીજળીના દરો એક નિર્ધારિત ફોર્મ્યુલાના આધારે આપમેળે વધશે. આનો અર્થ એ છે કે ટેરિફ વધારવા કે ન વધારવાનો નિર્ણય હવે સંપૂર્ણપણે રાજકીય રહેશે નહીં. વીજ વિતરણ કંપનીઓ (ડિસ્કોમ) ની નાણાકીય સ્થિતિ સતત કથળી રહી છે. આ કંપનીઓ પર દેશભરમાં આશરે ₹3 લાખ કરોડનું બાકી લેણું છે. સરકારી આંકડા અનુસાર, વીજ કંપનીઓને નાણાકીય વર્ષ 2023 માં પ્રતિ યુનિટ સરેરાશ 50 પૈસાનું નુકસાન થયું હતું. ખર્ચની સરખામણીમાં ઓછી વસૂલાત આ કટોકટીનું મુખ્ય કારણ છે. નોંધનીય છે કે સંસદના આગામી બજેટ સત્રમાં વીજળી (સુધારા) બિલનો મુસદ્દો રજૂ થવાની ધારણા છે. મુસદ્દામાં એવો પણ પ્રસ્તાવ છે કે વીજળી વિતરણ કંપનીઓએ દર મહિને ગ્રાહકોને વીજળી ખરીદવાના ખર્ચમાં ફેરફાર વિશે જાણ કરવી જોઈએ. સરકારે 30 દિવસની અંદર આ મુસદ્દા નીતિ પર તમામ હિસ્સેદારો પાસેથી સૂચનો માંગ્યા છે. ડ્રાફ્ટ પોલિસી મુજબ, નાણાકીય વર્ષ 2026-27 થી શરૂ થતાં, નિયમનકારી કમિશનને એવા ટેરિફ નક્કી કરવાની જરૂર પડશે જે ગ્રાહકોને વીજળી ઉત્પન્ન કરવા અને પહોંચાડવાના સંપૂર્ણ ખર્ચને આવરી લે. ટેરિફ વધારવાની અથવા પછીથી નુકસાન ઉમેરવાની પ્રથાને દૂર કરવાનો પ્રસ્તાવ છે. તે વીજળીના ભાવને ફુગાવા જેવા સૂચકાંક સાથે જોડવાનો પણ પ્રસ્તાવ મૂકે છે. ભારતમાં ઉદ્યોગોને વિશ્વની સૌથી મોંઘી વીજળી ખરીદવી પડે છે. આનું કારણ એ છે કે ખેડૂતો અને ઘરેલુ ગ્રાહકોને સસ્તી અથવા સબસિડીવાળી વીજળી પૂરી પાડવાનો બોજ ઉદ્યોગો પર નાખવામાં આવે છે. આ બંને ક્ષેત્રો દેશની વીજળીનો આશરે 45 ટકા વપરાશ કરે છે. નવી સિસ્ટમની સીધી અસર ઘરેલુ અને કૃષિ ગ્રાહકો પર પડશે. સબસિડી અને વાસ્તવિક ખર્ચ વચ્ચેનો તફાવત ધીમે ધીમે ઓછો થશે. આનો અર્થ એ થયો કે ભવિષ્યમાં દર મહિને વીજળીના બિલમાં થોડો વધારો થઈ શકે છે.