આઈપીએલ 2026 માં સ્ટાર બેટ્સમેન એમએસ ધોનીની ગેરહાજરી સતત હેડલાઇન્સમાં રહી છે. ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સના આ અનુભવી ખેલાડીએ ફરી એકવાર મેચ ગુમાવી છે અને આ વખતે આ મામલો ખાસ બની ગયો છે કારણ કે આઈપીએલના ઇતિહાસમાં આ પહેલી વાર છે જ્યારે ધોની કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ સામેની મેચમાં રમ્યો નથી. આઈપીએલ 2026 ની 22મી મેચ પહેલા, બંને ટીમો આઈપીએલના ઇતિહાસમાં 32 વખત એકબીજા સામે આવી છે. આ સમયગાળા દરમિયાન, ધોની બધી મેચોમાં હાજર રહ્યો છે, પરંતુ પહેલી વાર, ધોની કેકેઆર સામે સીએસકેની પ્લેઇંગ ઇલેવનનો ભાગ નથી.
ચેન્નાઈના એમએ ચિદમ્બરમ સ્ટેડિયમમાં સતત પાંચમી મેચમાં ધોની ટીમમાંથી ગેરહાજર રહ્યો. તેની ગેરહાજરીથી ચાહકો નિરાશ થયા છે, ખાસ કરીને ટીમના સંઘર્ષપૂર્ણ ફોર્મને જોતાં. કેકેઆરના કેપ્ટન અજિંક્ય રહાણેએ ટોસ જીતીને પ્રથમ બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો. બંને ટીમો પોઈન્ટ ટેબલમાં સૌથી નીચે છે અને તેમની પ્રથમ ચાર મેચમાં ત્રણ-ત્રણ હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે, જેના કારણે આ મેચ બંને ટીમો માટે મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ છે.
કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સે તેમની પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં એક ફેરફાર કર્યો છે, જેમાં વરુણ ચક્રવર્તીનો સમાવેશ થાય છે, જ્યારે ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સે કોઈ ફેરફાર કર્યો નથી. ધોની આ સિઝનમાં એક પણ મેચ રમ્યો નથી, જે ઈજાને કારણે થયો હોવાનું કહેવાય છે. તેની ગેરહાજરી સ્પષ્ટપણે CSKના પ્રદર્શન પર અસર કરી રહી છે, કારણ કે ટીમ બેટિંગ અને અનુભવ બંને સાથે સંઘર્ષ કરી રહી હોય તેવું લાગે છે.
