મહારાષ્ટ્રમાં સંરક્ષણ કાર્યક્રમના ભાગ રૂપે તેના કુદરતી નિવાસસ્થાનમાં છોડવામાં આવેલા એક ભારતીય ગીધે 56 દિવસમાં 1,600 કિલોમીટરથી વધુ ઉડાન ભરીને જંગલમાં સફળતાપૂર્વક ટકી રહેવાની ક્ષમતા સાબિત કરી છે. વન્યજીવન નિષ્ણાતોની ટીમ દ્વારા ગીધનું નિરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું હતું. બોમ્બે નેચરલ હિસ્ટ્રી સોસાયટી (BNHS) ના સંશોધકોએ જણાવ્યું હતું કે 'J132' તરીકે ઓળખાતા આ ગીધે 17 જૂનના રોજ 168 કિલોમીટરની તેની સૌથી લાંબી એક દિવસીય ઉડાન ભરી હતી.
બીએનએચએસના જણાવ્યા અનુસાર, 7 જૂનના રોજ નાસિકમાં ત્રીજી વખત ગીધને તેના કુદરતી નિવાસસ્થાનમાં છોડવામાં આવ્યું હતું. તેને અગાઉ બે વાર જંગલમાં છોડવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ તેની શારીરિક સ્થિતિ અને જીવિત રહેવાની શક્યતા સુધારવા માટે તેને ફરીથી પકડી લેવામાં આવ્યું હતું અને તેની સંભાળ રાખવામાં આવી હતી. સંસ્થાએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, ગીધે છેલ્લા આઠ અઠવાડિયામાં 1618 કિલોમીટરથી વધુ અંતર કાપ્યું છે, જેમાં લાંબા અંતરની ઉડાન ક્ષમતાઓ, જંગલી જીવિત રહેવાની કુશળતા અને તેના કુદરતી વાતાવરણમાં સફળ અનુકૂલન દર્શાવ્યું છે.
BNHS ના ડિરેક્ટર કિશોર રિઠેએ જણાવ્યું હતું કે, "સૌથી અગત્યનું, અમારી દેખરેખ ટીમે નાસિકના ઢોલ ઓહોલ અને દેવડોંગરા વિસ્તારોમાં J132 ને ઘણા જંગલી ગીધ સાથે ઉડતા અને સ્થળાંતર કરતા જોયા હતા." તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, "ભારે વરસાદ દરમિયાન પણ, આ ગીધ જાતે મૃત પશુઓ શોધતો અને જંગલી ગીધ સાથે ખોરાક લેતો જોવા મળ્યો હતો. આ સાબિત કરે છે કે તે વ્યવહારીક રીતે તેના કુદરતી જીવનને અનુકૂળ થઈ ગયો છે."
સેટેલાઇટ આધારિત દેખરેખથી જાણવા મળ્યું છે કે આ ગીધ છેલ્લા આઠ અઠવાડિયામાં દરરોજ સરેરાશ લાંબું અંતર કાપ્યું છે. 17 જૂનના રોજ તેની સૌથી લાંબી એક દિવસીય ઉડાન 168 કિલોમીટર નોંધાઈ હતી. આ સમયગાળા દરમિયાન, તે ઉત્તરી નાશિકના વિસ્તારોમાં સક્રિય રહ્યું છે, જે ગીધ માટે મહત્વપૂર્ણ નિવાસસ્થાન માનવામાં આવે છે, અને મહારાષ્ટ્ર-ગુજરાત સરહદ પરના વિસ્તારોમાં પણ પહોંચી ગયું છે.
