એર ઇન્ડિયાએ તેના પાઇલટ્સની સલામતી અને ફિટનેસ અંગે એક મોટું પગલું ભર્યું છે. ફૂકેટ-દિલ્હી ફ્લાઇટમાં તોફાન દરમિયાન અચાનક નીચે ઉતરવા અને એક પાઇલટનો મારિજુઆના માટે સકારાત્મક પરીક્ષણ થયા બાદ, એર ઇન્ડિયા અને એર ઇન્ડિયા એક્સપ્રેસે તેમના તમામ પાઇલટ્સ માટે મનોવૈજ્ઞાનિક પદાર્થ પરીક્ષણ ફરજિયાત કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. આનો અર્થ એ થયો કે બંને એરલાઇન્સના 5,000 થી વધુ પાઇલટ્સનું હવે પરીક્ષણ કરવામાં આવશે. આ પગલું વર્તમાન નિયમનકારી આવશ્યકતાઓથી આગળ વધે છે.
એર ઇન્ડિયા અને એર ઇન્ડિયા એક્સપ્રેસ દ્વારા પાઇલટ્સને મોકલવામાં આવેલા આંતરિક સંદેશાવ્યવહાર અનુસાર, બધા પાઇલટ્સનું મનોવૈજ્ઞાનિક પદાર્થ પરીક્ષણ કરવામાં આવશે. પરીક્ષણમાં માદક દ્રવ્યો તેમજ એવી દવાઓનો સમાવેશ થશે જેનો ઉપયોગ ઉડ્ડયન નિયમો હેઠળ પ્રતિબંધિત અથવા નિયંત્રિત છે. આ પ્રક્રિયા પાઇલટ્સ માટે ફરજિયાત બનાવવામાં આવી છે. પરીક્ષણો એર ઇન્ડિયાની ગુરુગ્રામ એકેડેમીમાં તાલીમ દરમિયાન, ફ્લાઇટ પછીના બ્રીફિંગ સેન્ટરોમાં, એરલાઇન ઓફિસોમાં અથવા પાઇલટ્સના હોમ બેઝ પર નિયુક્ત સ્થળોએ કરી શકાય છે.
હાલના ઉડ્ડયન નિયમો અનુસાર એરલાઇન્સે વાર્ષિક ધોરણે તેમના ફ્લાઇટ ક્રૂના ઓછામાં ઓછા 10% સભ્યોનું રેન્ડમ સાયકોએક્ટિવ પદાર્થ પરીક્ષણ કરાવવું જરૂરી છે. જોકે, એર ઇન્ડિયાએ થોડા કર્મચારીઓના પરીક્ષણ સુધી મર્યાદિત રહેવાને બદલે તેના સમગ્ર પાઇલટ કાર્યબળનું પરીક્ષણ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. આનો હેતુ પાઇલટ ફિટનેસ માટે વધારાની સુરક્ષા પૂરી પાડવા અને મુસાફરોની સલામતી વધારવાનો છે.
આ નિર્ણય 4 ઓગસ્ટના રોજ એર ઇન્ડિયા ફ્લાઇટ AI2379 માં બનેલી ઘટના બાદ લેવામાં આવ્યો છે. એરબસ A320neo વિમાન ફુકેટથી દિલ્હી જઈ રહ્યું હતું. ઉડાન દરમિયાન, વિમાન અચાનક ટર્બ્યુલન્સને કારણે લગભગ 300 ફૂટ (91 મીટર) નીચે ઉતરી ગયું. વિમાનમાં કુલ 145 લોકો સવાર હતા, જેમાં 137 મુસાફરો અને 8 ક્રૂ સભ્યોનો સમાવેશ થાય છે. આ ઘટનામાં ઓછામાં ઓછા 24 લોકો ઘાયલ થયા હતા.
આ ઘટના બાદ, ફ્લાઇટના પાઇલટ-ઇન-કમાન્ડનું સાયકોએક્ટિવ પદાર્થો માટે પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું હતું. પ્રારંભિક પરીક્ષણ સકારાત્મક આવ્યું. ત્યારબાદના પુષ્ટિકારક પરીક્ષણોમાં ગાંજાની પુષ્ટિ થઈ. તપાસ ચાલુ છે. આ ઘટનાએ પાઇલટ્સની ફિટનેસ અને ઉડ્ડયન સલામતી નિયમોના પાલન પર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે.
