By દેશભરના વાહનચાલકો 1 એપ્રિલથી એક મોટો ફેરફાર અનુભવવા માટે તૈયાર છે. કેન્દ્ર સરકારે નિર્દેશ આપ્યો છે કે બધા રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશો હવે 20% સુધી ઇથેનોલ (E20) વાળું પેટ્રોલ વેચશે. આ નિર્ણય પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રાલયના એક સૂચના દ્વારા લાગુ કરવામાં આવ્યો હતો. સરકારનું કહેવું છે કે આ પગલાથી માત્ર આયાતી ક્રૂડ ઓઇલ પરની નિર્ભરતા ઓછી થશે નહીં પરંતુ ખેડૂતોની આવક વધારવામાં અને પર્યાવરણનું રક્ષણ કરવામાં પણ મદદ મળશે.
સરકારે ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) ને નિર્દેશ આપ્યો છે કે તેઓ દેશભરમાં 20% ઇથેનોલ ભેળવેલું પેટ્રોલ પૂરું પાડે, જેમાં ભારતીય માનક બ્યુરો (BIS) ના ધોરણો અનુસાર ઓછામાં ઓછું 95 રિસર્ચ ઓક્ટેન નંબર (RON) હોય. RON એ ઇંધણની ગુણવત્તા અને સ્થિરતાનું માપ છે. તે દર્શાવે છે કે ઇંધણ એન્જિનમાં કઠણ થયા વિના કેટલું કમ્પ્રેશન સહન કરી શકે છે, જે એન્જિનને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. ઇથેનોલમાં ઓક્ટેન નંબર આશરે 108 છે, જે પેટ્રોલના કઠણ પ્રતિકારને સુધારે છે.
ઇથેનોલ મુખ્યત્વે શેરડી, મકાઈ અને અન્ય અનાજમાંથી ઉત્પન્ન થાય છે. તેને પેટ્રોલ કરતાં સ્વચ્છ ઇંધણ માનવામાં આવે છે. તે કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડે છે અને કૃષિ ઉત્પાદનોની માંગમાં વધારો કરે છે. સરકારના જણાવ્યા અનુસાર, ઇથેનોલ મિશ્રણ કાર્યક્રમથી 2014-15 થી દેશને ₹1.40 લાખ કરોડથી વધુ વિદેશી હૂંડિયામણ બચ્યું છે. આનાથી ક્રૂડ ઓઇલની આયાતમાં ઘટાડો થયો છે. ભારતે જૂન 2022 માં નિર્ધારિત સમય પહેલા 10% ઇથેનોલ મિશ્રણનો લક્ષ્યાંક હાંસલ કર્યો. ત્યારબાદ, 2025-26 માટે 20% મિશ્રણનો લક્ષ્યાંક નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો, જે હવે મોટા પાયે અમલમાં મૂકવામાં આવી રહ્યો છે.
મોટાભાગના નવા વાહનો (2023 પછી ઉત્પાદિત) E20 નું પાલન કરવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા છે અને તેમને કોઈ મોટી ટેકનિકલ સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડશે નહીં. જો કે, જૂના વાહનોમાં ઇંધણની બચતમાં 3-7% ઘટાડો થઈ શકે છે. કેટલાક કિસ્સાઓમાં, રબર અને પ્લાસ્ટિકના ભાગોને અસર થઈ શકે છે. જો કે, સરકાર અને ઓટો ઉદ્યોગ માને છે કે આ સંક્રમણ ધીમે ધીમે અને સંતુલિત રીતે લાગુ કરવામાં આવશે, જેનાથી સામાન્ય ગ્રાહકો પર નોંધપાત્ર બોજ પડતો અટકાવી શકાશે.
