By નાસા અવકાશયાત્રી સુનિતા વિલિયમ્સ નિવૃત્ત થઈ ગયા છે. તેઓ મહિનાઓ સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક પર ફસાયેલા બે અવકાશયાત્રીઓમાંના એક હતા અને તેમણે ઘણું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. અવકાશ એજન્સીએ મંગળવારે જાહેરાત કરી હતી કે તેમની નિવૃત્તિ ડિસેમ્બરના અંતથી અમલમાં આવશે.
બોઇંગની નિષ્ફળ કેપ્સ્યુલ ટેસ્ટ ફ્લાઇટમાં સુનિતા વિલિયમ્સ સાથે ક્રૂ મેમ્બર, બુચ વિલ્મોર, ગયા ઉનાળામાં નાસા છોડીને ગયા હતા. સુનિતા અને બુચ વિલ્મોર 2024 માં સ્પેસ સ્ટેશન જવાના હતા. તેમનું મિશન એક અઠવાડિયા સુધી ચાલવાનું હતું, પરંતુ સ્ટારલાઇનરમાં સમસ્યાને કારણે તેમને નવ મહિનાથી વધુ સમય માટે સ્પેસ સ્ટેશન પર રહેવાની ફરજ પડી. અંતે, તેઓ ગયા માર્ચ 2025 માં સ્પેસએક્સ સાથે ઘરે પાછા ફર્યા હતા.
સુનિતા વિલિયમ્સ 60 વર્ષની છે. તેઓ અગાઉ નૌકાદળના કેપ્ટન હતા અને NASAમાં 27 વર્ષથી વધુ સમય વિતાવ્યો હતો. તેમણે ત્રણ સ્ટેશન મિશન દરમિયાન 608 દિવસ અવકાશમાં વિતાવ્યા હતા. તેમના નામે એક મહિલા દ્વારા સૌથી વધુ સ્પેસવોક સમયનો રેકોર્ડ પણ છે.
નાસાના નવા એડમિનિસ્ટ્રેટર, જેરેડ આઇઝેકમેને, તેણીને “માનવ અવકાશ ઉડાનમાં એક પાથરી રહેનારી” ગણાવી. “તમારી યોગ્ય નિવૃત્તિ બદલ અભિનંદન, તેવું તેમણે એક નિવેદનમાં કહ્યું હતું.
બોઇંગનું આગામી સ્ટારલાઇનર મિશન લોકોને નહીં, પણ અવકાશ સ્ટેશન પર કાર્ગો લઈ જશે. નાસા ખાતરી કરવા માંગે છે કે કોઈને પણ બેસાડતા પહેલા કેપ્સ્યુલ સાથેના બધા થ્રસ્ટર્સ અને અન્ય સમસ્યાઓનું નિરાકરણ કરવામાં આવે. આ ટ્રાયલ રન આ વર્ષના અંતમાં થશે.
સુનિતા વિલિયમ્સના પરિવારના મૂળ ભારતમાં છે. તેમનો પરિવાર ગુજરાતી મૂળનો છે. લગ્ન પહેલા તેમનું નામ પંડ્યા હતું, અને તેમને સમોસા ખૂબ ગમે છે. જ્યારે તેઓ અવકાશ મિશન પર ગયા હતા, ત્યારે તેઓ ભગવાન ગણેશની પ્રતિમા, ભગવદ ગીતાની એક નકલ અને કેટલાક ભારતીય નાસ્તા સાથે લઈ ગયા હતા. સુનિતાએ ભારતના અવકાશ ક્ષેત્રને પ્રોત્સાહન આપવા માટે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની નીતિઓની પ્રશંસા કરી હતી.
