By દેશભરમાં ઝડપી અને આરામદાયક મુસાફરીનું સ્વપ્ન જોનારાઓ માટે સારા સમાચાર છે. કેન્દ્ર સરકારે આંશિક રીતે કાર્યરત રાષ્ટ્રીય એક્સપ્રેસવે પર ટોલ વસૂલાતના નિયમોમાં મોટો ફેરફાર કર્યો છે. હવે, જો કોઈ એક્સપ્રેસવે તેની સંપૂર્ણ લંબાઈ માટે કાર્યરત ન હોય, તો મુસાફરો પાસેથી ફક્ત કાર્યરત ભાગ માટે જ ટોલ વસૂલવામાં આવશે, અને તે પણ ઘટાડેલા દરે. આ નવો નિયમ 15 ફેબ્રુઆરી, 2026 થી અમલમાં આવશે.
સરકારે રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગ ફી (નિર્ધારણ અને સંગ્રહ) નિયમો, 2008 માં સુધારો કર્યો છે. નવી જોગવાઈ હેઠળ, જો રાષ્ટ્રીય એક્સપ્રેસવે શરૂઆતથી અંત સુધી સંપૂર્ણપણે ખુલ્લો ન હોય, તો ટોલ ફી ફક્ત કાર્યરત ભાગ પર જ લાગુ થશે. વધુમાં, આ વિભાગ પર ટોલ દર નિયમિત રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગ જેટલા જ દરે વસૂલવામાં આવશે, એક્સપ્રેસવે દરો કરતાં, જે સામાન્ય રીતે ઓછા હોય છે. એ નોંધવું યોગ્ય છે કે અત્યાર સુધી, ઘણી જગ્યાએ, આંશિક રીતે પૂર્ણ થયેલા એક્સપ્રેસવે પર પણ સંપૂર્ણ દરે ટોલ વસૂલવામાં આવતો હતો, જેના કારણે મુસાફરોમાં અસંતોષ ફેલાયો છે. નવો નિયમ આ અસમાનતાને દૂર કરવાનો પ્રયાસ કરે છે.
સરકાર માને છે કે ઓછા ટોલ દરો એક્સપ્રેસવેના કાર્યરત ભાગોનો ઉપયોગ કરવા માટે વધુ લોકોને પ્રોત્સાહિત કરશે. આનાથી સમાંતર, જૂના રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગ પર ટ્રાફિકની ભીડ ઓછી થશે. ટ્રક અને કાર્ગો વાહનોની અવરજવર ઝડપી બનશે, જેનાથી લોજિસ્ટિક્સ ખર્ચમાં ઘટાડો થશે અને માલની સમયસર ડિલિવરી સુનિશ્ચિત થશે. ઝડપી અને સરળ ટ્રાફિક મુસાફરોનો સમય બચાવશે અને બળતણનો વપરાશ ઘટાડશે.
ટ્રાફિક જામ ઘટાડવો એ પણ સરકારનો એક મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય છે. જેમ જેમ વાહનો ઓછા ભીડવાળા એક્સપ્રેસવે પર જશે તેમ તેમ જૂના હાઇવે પર ટ્રાફિક જામમાં સુધારો થશે. આનાથી અસ્થાયી ટ્રાફિક ઘટશે અને સંભવિત રીતે પ્રદૂષણમાં ઘટાડો થશે.
આ સુધારો 15 ફેબ્રુઆરી, 2026 થી અમલમાં આવશે. આ પછી, નવા નિયમો દેશભરના તમામ આંશિક રીતે કાર્યરત એક્સપ્રેસવે પર લાગુ થશે. સરકારનું કહેવું છે કે આ પગલું રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગ અને એક્સપ્રેસવે વપરાશકર્તાઓ માટે મુસાફરીને વધુ સસ્તું અને અનુકૂળ બનાવવાના હેતુથી લેવામાં આવ્યું છે.
