By કોઈમ્બતુર અને મદુરાઈમાં મેટ્રો રેલ નેટવર્ક બનાવવાની ડીએમકે સરકારની યોજનાઓને મોટો ઝટકો લાગ્યો છે. કેન્દ્ર સરકારે બંને પ્રોજેક્ટ્સ માટે વિગતવાર પ્રોજેક્ટ રિપોર્ટ્સ (ડીપીઆર) પરત કર્યા છે, જેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ શહેરો રાષ્ટ્રીય મેટ્રો રેલ નીતિ, 2017 હેઠળ વસ્તી માપદંડોને પૂર્ણ કરતા નથી. તમિલનાડુ સરકારે કોઈમ્બતુર માટે બે અને મદુરાઈ માટે એક મેટ્રો કોરિડોર દરખાસ્તો માટે ડીપીઆર તૈયાર કર્યા હતા અને તેમને મંજૂરી માટે કેન્દ્ર સરકારને મોકલ્યા હતા, કારણ કે મેટ્રો પ્રોજેક્ટ્સ બંને સરકારો દ્વારા સંયુક્ત રીતે અમલમાં મૂકવામાં આવે છે.
ડેક્કન હેરાલ્ડના એક અહેવાલ મુજબ, 14 નવેમ્બરના રોજ રાજ્ય સરકારને મોકલવામાં આવેલા પત્રમાં, કેન્દ્રીય ગૃહ અને શહેરી બાબતોના મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે બંને શહેરો મેટ્રો નેટવર્ક માટે લાયક નથી અને વહીવટીતંત્રને પરિવહનના વૈકલ્પિક માધ્યમો શોધવાનું કહ્યું હતું. સંદેશાવ્યવહારમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે 2011 ની વસ્તી ગણતરી મુજબ, મદુરાઈની વસ્તી 1.5 મિલિયન અને કોઈમ્બતુરની વસ્તી 1.584 મિલિયન હતી. રાષ્ટ્રીય મેટ્રો રેલ નીતિ, 2021 અનુસાર, મેટ્રો રેલ નેટવર્ક માટે લાયક બનવા માટે, શહેરની વસ્તી ઓછામાં ઓછી 2 મિલિયન હોવી આવશ્યક છે.
સરકારી સૂત્રોએ કેન્દ્ર સરકાર તરફથી પત્ર મળ્યાની પુષ્ટિ કરી. એક સરકારી અધિકારીએ જણાવ્યું, “અમે તેનો અભ્યાસ કરી રહ્યા છીએ.” જોકે 2025 માં બંને શહેરોની વસ્તી 20 લાખથી વધુ હશે, કેન્દ્ર સરકાર ફક્ત 2011 ની વસ્તી ગણતરીના આંકડાઓ પર જ વિચાર કરશે કારણ કે 2020 થી દશક વસ્તી ગણતરી હાથ ધરવામાં આવી નથી. મંત્રાલયે કહ્યું કે મેટ્રો પ્રોજેક્ટ ખર્ચાળ છે અને લાંબા ગાળા માટે તેનું આયોજન કરવું જોઈએ.
કેન્દ્ર દ્વારા ડીપીઆર પરત કરવાથી રાજકીય વિવાદ થવાની શક્યતા છે, કારણ કે ડીએમકે બે પ્રોજેક્ટ્સમાં ઉત્સુક હતી જે મદુરાઈ અને કોઈમ્બતુરને બદલી નાખશે તેવી અપેક્ષા છે. ડીએમકેએ કેન્દ્ર પર 2024 માં ચેન્નાઈ મેટ્રો રેલ પ્રોજેક્ટના બીજા તબક્કાને મંજૂરી આપવા દબાણ કર્યું હતું, જે રાજ્ય સરકાર પોતાના સંસાધનોનો ઉપયોગ કરીને બનાવી રહી હતી. ડીએમકેએ ત્યારે ભાજપ પર તમિલનાડુની અવગણના કરવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો કારણ કે રાજ્ય ભગવા પક્ષને મત આપતું નથી. તમિલનાડુ વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ થોડા મહિનાઓ દૂર હોવાથી, ડીએમકે આ પગલાનો ઉપયોગ તેના રાજકીય ફાયદા માટે કરી શકે છે.
