By ભારતીય અવકાશયાત્રી શુભાંશુ શુક્લા અને નાસાના એક્સિઓમ-૪ મિશનના અન્ય ૩ ક્રૂ સભ્યો ટૂંક સમયમાં પૃથ્વી પર પાછા ફરવાના છે અને આ માટે તમામ તૈયારીઓ કરી લેવામાં આવી છે. નાસાએ આ બધા અવકાશયાત્રીઓ ક્યારે પૃથ્વી પર પાછા ફરશે તે તારીખ જાહેર કરી છે. નાસાએ માહિતી આપી છે કે શુભાંશુ શુક્લા સહિત તમામ અવકાશયાત્રીઓ ૧૪ જુલાઈના રોજ આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથકથી પૃથ્વી પર પાછા ફરવા માટે તૈયાર છે.
નાસાના નેશનલ એરોનોટિક્સ એન્ડ સ્પેસ એડમિનિસ્ટ્રેશનના કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામના મેનેજર સ્ટીવ સ્ટિચે ગુરુવારે શુભાંશુ શુક્લા અને અન્ય અવકાશયાત્રીઓના પરત ફરવા અંગે મીડિયા સાથે વાત કરી હતી. તેમણે કહ્યું, “અમે સ્ટેશન પ્રોગ્રામ પર કામ કરી રહ્યા છીએ અને એક્સિઓમ-4 ની પ્રગતિ પર નજીકથી નજર રાખી રહ્યા છીએ. મને લાગે છે કે આપણે તે મિશનને અનડોક કરવું પડશે અને તેનું વર્તમાન લક્ષ્ય 14 જુલાઈ છે.
અવકાશ યાત્રાના છેલ્લા તબક્કામાં, શુભાંશુ શુક્લાએ ખેડૂતની ભૂમિકા ભજવી છે. તેમણે ‘પેટ્રી ડીશ’માં મગ અને મેથી ઉગાડ્યા છે. શુક્લાએ તેમને આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથકના ફ્રીઝરમાં રાખ્યા હતા અને તેમનો ફોટો પણ શેર કર્યો હતો. આનો હેતુ એ જાણવાનો છે કે માઇક્રોગ્રેવિટી છોડના અંકુરણ અને પ્રારંભિક વિકાસને કેવી રીતે અસર કરે છે. આ બીજ ઘણી પેઢીઓ સુધી ઉગાડવામાં આવશે અને આનુવંશિકતા, માઇક્રોબાયલ ઇકોસિસ્ટમ અને પોષણ પ્રોફાઇલમાં ફેરફારો શોધી કાઢવામાં આવશે.
