By શુક્રવારે જ્યારે યુક્રેનિયન રાષ્ટ્રપતિ વોલોડીમીર ઝેલેન્સકી વ્હાઇટ હાઉસમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે તેઓ એક મહત્વપૂર્ણ ખનિજ કરાર મેળવવા અને રશિયાના આક્રમણના અંતને વેગ આપવા માટે યુએસ સમર્થન મજબૂત કરવાની આશા રાખતા હતા. તેના બદલે, બેઠક અંધાધૂંધીમાં ફેરવાઈ ગઈ, જ્યારે યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ઉપરાષ્ટ્રપતિ જેડી વાન્સે ઝેલેન્સકી પોતાનો દાવો રજૂ કરવા માટે લડતા હતા ત્યારે તેમણે કડક શબ્દોમાં ટીકા કરી હતી.
પરિણામ ઝડપી અને ગંભીર હતું – કોઈ કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા ન હતા, કોઈ સંયુક્ત નિવેદન જારી કરવામાં આવ્યું ન હતું, અને ઝેલેન્સકીના પ્રતિનિધિમંડળને ખૂબ જ સૂક્ષ્મ બરતરફીમાં વ્હાઇટ હાઉસ છોડવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું. જેમ જેમ વિશ્વએ આઘાત સાથે પ્રતિક્રિયા આપી, ટ્રમ્પે બમણું કર્યું, યુક્રેનિયન નેતાને “અપમાનજનક” ગણાવ્યા અને શાંતિ પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતા પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા.
વૈશ્વિક નેતાઓએ વજન કર્યું – કેટલાક ઝેલેન્સકીની પાછળ ઉભા થયા, અન્ય લોકોએ ટ્રમ્પને બિરદાવ્યા – રાજદ્વારી તોફાન ઝડપી હતું. ઓવલ ઓફિસમાં થયેલી આ જ્વલંત મુલાકાત આ રીતે બની હતી.
ટ્રમ્પ-ઝેલેન્સ્કી વિસ્ફોટક મુલાકાત
વેન્સે ઝેલેન્સ્કી પર અપમાનજનક હોવાનો આરોપ લગાવ્યા બાદ ટ્રમ્પ, વેન્સ અને ઝેલેન્સ્કી વચ્ચેની એક ઉચ્ચ-સ્તરીય બેઠક ઝડપથી વિવાદાસ્પદ ચર્ચામાં ફેરવાઈ ગઈ હતી.
તણાવ વધતાં, ટ્રમ્પે પોતાનો અવાજ ઉંચો કર્યો, લગભગ યુક્રેનિયન નેતા પર બૂમ પાડી: “તમે ત્રીજા વિશ્વયુદ્ધ સાથે જુગાર રમી રહ્યા છો.”
પ્રેસ ઇવેન્ટમાં અણધાર્યો વળાંક આવ્યો જ્યારે ટ્રમ્પને રશિયન રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિન પ્રત્યેના તેમના વલણ વિશે પૂછવામાં આવ્યું, એક નેતા જેની સાથે તેમના પર ઘણીવાર ખૂબ મૈત્રીપૂર્ણ હોવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. ટ્રમ્પ, જેમણે તાજેતરમાં ઝેલેન્સ્કીને “સરમુખત્યાર” તરીકે ઓળખાવ્યા હતા, તેમણે તેમના અભિગમનો બચાવ કરતા કહ્યું કે તેઓ શાંતિની શોધમાં “બંને” સાથે પોતાને જોડી રહ્યા છે.
વેન્સે ટ્રમ્પના વલણને સમર્થન આપતા દલીલ કરી કે ભૂતપૂર્વ યુએસ રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેનના પુતિન પ્રત્યેના સંઘર્ષાત્મક અભિગમે ફક્ત વધુ સંઘર્ષને વેગ આપ્યો છે. “શાંતિનો માર્ગ અને સમૃદ્ધિનો માર્ગ કદાચ રાજદ્વારીમાં જોડાવાનો છે તેવું વેન્સે કહ્યું હતું.
ઝેલેન્સકીએ તરત જ આ વિચારને પડકાર્યો, પુતિનના યુદ્ધવિરામ કરારોના ઉલ્લંઘનના ઇતિહાસ તરફ ધ્યાન દોર્યું. “જેડી, તમે કેવા પ્રકારની રાજદ્વારી વિશે વાત કરી રહ્યા છો?” તેમણે પૂછ્યું. “તમારો મતલબ શું છે?”
વાન્સે વળતો પ્રહાર કર્યો: “હું એવી રાજદ્વારી વિશે વાત કરી રહ્યો છું જે તમારા દેશના વિનાશને સમાપ્ત કરશે.” ત્યારબાદ તેમણે ઝેલેન્સકીને ઠપકો આપતા કહ્યું, “મને લાગે છે કે અમેરિકન મીડિયા સામે આનો મુકદ્દમો ચલાવવા માટે ઓવલ ઓફિસમાં આવવું તમારા માટે અપમાનજનક છે.”
ઝેલેન્સકીએ વળતો જવાબ આપ્યો, યુદ્ધના વૈશ્વિક દાવ પર ભાર મૂક્યો. “યુદ્ધ દરમિયાન, દરેકને સમસ્યાઓ હોય છે, તમને પણ. પરંતુ તમારી પાસે એક સરસ સમુદ્ર છે અને તમે તેને અત્યારે અનુભવતા નથી, જોકે તમે ભવિષ્યમાં અનુભવશો.”
ટ્રમ્પે તીવ્રપણે અટકાવ્યું: “અમને શું અનુભવવા જઈ રહ્યા છીએ તે અમને ન કહો. અમે સમસ્યા હલ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ. અમને શું અનુભવવા જઈ રહ્યા છીએ તે અમને ન કહો.”
“હું તમને નથી કહેતો…” ઝેલેન્સકીએ વાત શરૂ કરી, પરંતુ ટ્રમ્પે ફરીથી વાત કાપી નાખી: “તમે તે નક્કી કરવાની સ્થિતિમાં નથી. તમે અમને શું લાગશે તે નક્કી કરવાની સ્થિતિમાં નથી.”
ટ્રમ્પે પછી બમણું કહ્યું, પોતાનો અવાજ ઊંચો કર્યો: “તમે સારી સ્થિતિમાં નથી. તમારી પાસે હમણાં પત્તા નથી. અમારી સાથે, તમારી પાસે પત્તા બનવાનું શરૂ થયું છે. હતાશ દેખાતા ઝેલેન્સકીએ વળતો પ્રહાર કર્યો: “હું પત્તા નથી રમી રહ્યો, હું ખૂબ ગંભીર છું, શ્રીમાન રાષ્ટ્રપતિ.”
