By દૂરના એન્ટાર્કટિકાના સંશોધન મથક પર તૈનાત વૈજ્ઞાનિકોના એક જૂથે ઈમેલ દ્વારા મદદ માટે તાત્કાલિક અરજી મોકલી છે, જેમાં તેમના સાથીદાર તરફથી શારીરિક હુમલો, જાતીય હુમલો અને મૃત્યુની ધમકીઓની જાણ કરવામાં આવી છે.
ટીમ હાલમાં સાને IV સંશોધન સ્ટેશન પર સ્થિત છે, જે એન્ટાર્કટિકાના બરફના છાજલીથી લગભગ 100 માઇલ દક્ષિણમાં અને કેપટાઉનથી 2,600 માઇલથી વધુ દૂર સ્થિત છે. શિયાળાના તોફાનો અને બરફ બંધ થતાં, તેઓ ડિસેમ્બર સુધી બીજા 10 મહિના ત્યાં રહેવા માટે તૈયાર છે.
દક્ષિણ આફ્રિકાના અખબાર, ધ સન્ડે ટાઇમ્સે સૌપ્રથમ આ સમાચાર આપ્યા હતા. જે ઈમેલમાં વૈજ્ઞાનિકોએ ‘તાત્કાલિક કાર્યવાહી’ માટે વિનંતી કરી હતી, તે બગડતી પરિસ્થિતિનું વર્ણન કરે છે જ્યાં એક સાથી સંશોધકે કથિત રીતે એક સાથીદાર પર હુમલો કર્યો અને વધુ હિંસાની ધમકીઓ આપી.
ઈમેલ મુજબ, 10 સભ્યોની ટીમ તેમની સલામતી માટે ડર રાખે છે કારણ કે પ્રશ્નમાં રહેલી વ્યક્તિ સમગ્ર જૂથ માટે ખતરો તરીકે જોવામાં આવે છે. ટીમના એક સભ્યએ તેમના પર જાતીય હુમલો કરવાનો પણ આરોપ લગાવ્યો હતો.
દક્ષિણ આફ્રિકાની સરકારે પુષ્ટિ કરી છે કે અયોગ્ય વર્તનની અગાઉની ફરિયાદોને પગલે સ્ટેશન પર હુમલો થયો હતો.
દક્ષિણ આફ્રિકાના પર્યાવરણ મંત્રી, ડીયોન જ્યોર્જ, જેમનો વિભાગ દેશના એન્ટાર્કટિક કાર્યક્રમનું સંચાલન કરે છે, તેમણે આ ઘટના સ્વીકારી અને કહ્યું કે તેઓ “વિકલ્પો પર વિચાર કરી રહ્યા છે”.
સન્ડે ટાઇમ્સ દ્વારા ટાંકવામાં આવેલા ઇમેઇલમાં, જેમાં બધા નામો દૂર કરવામાં આવ્યા હતા, હિંસાનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું હતું: “દુર્ભાગ્યવશ, [તેમનું] વર્તન ખૂબ જ ચિંતાજનક સ્તરે પહોંચી ગયું છે. ખાસ કરીને, તેમણે [નામ છુપાવેલ નથી] પર શારીરિક હુમલો કર્યો, જે વ્યક્તિગત સલામતી અને કાર્યસ્થળના ધોરણોનું ગંભીર ઉલ્લંઘન છે.”
વધુમાં, તેમણે [નામ છુપાવેલ નથી] મારી નાખવાની ધમકી આપી, જેનાથી ભય અને ધાકધમકીનું વાતાવરણ ઊભું થયું. હું મારી પોતાની સલામતી વિશે ખૂબ જ ચિંતિત છું, સતત વિચારી રહ્યો છું કે શું હું આગામી ભોગ બની શકું છું.”
ઇમેઇલમાં આગળ લખ્યું હતું: “મારી સલામતી અને બધા કર્મચારીઓની સલામતી સુનિશ્ચિત કરવા માટે તાત્કાલિક પગલાં લેવામાં આવે તે હિતાવહ છે.”
“મને તેની હાજરીમાં સુરક્ષિત અનુભવવામાં નોંધપાત્ર મુશ્કેલીનો અનુભવ થઈ રહ્યો છે. ટીમ લીડર અને આ વ્યક્તિ વચ્ચે મૌખિક ઝઘડો થયો. પછી વાત વધુ વણસી અને પછી તે વ્યક્તિએ નેતા પર શારીરિક હુમલો કર્યો. તમે કલ્પના કરી શકો છો કે તે કેવું હશે. તે નજીકનું ક્ષેત્ર છે અને લોકોને કેબિન ફીવર થાય છે. “તે ખૂબ જ દિશાહિન હોઈ શકે છે,” ઇમેઇલમાં લખ્યું હતું.
તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ટીમ ડિસેમ્બરના અંતમાં દક્ષિણ આફ્રિકાના SA Agulhas II જહાજ પર આવી ત્યારથી કથિત હુમલાખોર વિશે “ઘણી ચિંતાઓ” ઉઠાવવામાં આવી છે, જે એક મહિના પછી એન્ટાર્કટિકાથી રવાના થયું હતું.
સરકાર શું કહે છે?
દક્ષિણ આફ્રિકાના પર્યાવરણ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે જ્યારે જહાજ 1 ફેબ્રુઆરીએ રવાના થયું ત્યારે “બધું બરાબર હતું.” આ ઘટનાની જાણ સૌપ્રથમ 27 ફેબ્રુઆરીએ મંત્રાલયને કરવામાં આવી હતી.
વિભાગે જણાવ્યું હતું કે સરકારી મંત્રી વ્યક્તિગત રીતે પરિસ્થિતિનું નિરીક્ષણ કરી રહ્યા છે, અને કથિત ગુનેગારે “વધુ મનોવૈજ્ઞાનિક મૂલ્યાંકનમાં સ્વેચ્છાએ ભાગ લીધો છે, પસ્તાવો દર્શાવ્યો છે અને કોઈપણ ભલામણ કરેલ હસ્તક્ષેપોનું પાલન કરવા સંમત થયો છે.”
