By વિશ્વ વિખ્યાત સંરક્ષણવાદી અને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના સ્વપ્ન પ્રોજેક્ટ, પ્રોજેક્ટ ચિત્તાના મુખ્ય સભ્ય, વિન્સેન્ટ વાન ડેર મેરવે, સાઉદી અરેબિયાના રિયાધમાં એક એપાર્ટમેન્ટમાં મૃત હાલતમાં મળી આવ્યા હતા, જેનાથી પર્યાવરણીય સંરક્ષણ સમુદાયમાં શોકની લહેર ફેલાઈ ગઈ હતી.
42 વર્ષીય વ્યક્તિએ આફ્રિકાથી ભારતના કુનો રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં ચિત્તાઓને રજૂ કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી.
અહેવાલો અનુસાર, વિન્સેન્ટ વાન ડેર મેરવેનો મૃતદેહ તેમના એપાર્ટમેન્ટના હોલવેમાં માથામાં ઈજા સાથે મળી આવ્યો હતો. અધિકારીઓએ કોઈપણ પ્રકારની ગેરરીતિને નકારી કાઢી હોવા છતાં, વાન ડેર મેરવેના પરિવારે ફેસબુક પર દાવો કર્યો હતો કે તે કોઈ અકસ્માત નહોતો.
ધ મેટાપોપ્યુલેશન ઇનિશિયેટિવ (TMI) ના સ્થાપક, વાન ડેર મેરવે માત્ર એશિયામાં જ નહીં પરંતુ આફ્રિકામાં પણ તેમના કાર્ય માટે જાણીતા છે.
તાજેતરમાં, તેમની સંસ્થા સાઉદી અરેબિયા સરકાર સાથે ચિત્તાઓને ફરીથી રજૂ કરવાની યોજના પર કામ કરી રહી હતી, તેથી જ તેઓ રિયાધમાં હતા, જ્યાં તેમનો મૃતદેહ મળી આવ્યો હતો.
કુનો રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં પીએમ મોદીના સ્વપ્ન પહેલ, પ્રોજેક્ટ ચિત્તામાં સીધા સંકળાયેલા પસંદગીના ચિત્તા નિષ્ણાતોમાં વેન ડેર મેરવેનો સમાવેશ થાય છે.
તેઓ દક્ષિણ આફ્રિકા અને નામિબિયાથી લાવવામાં આવેલા ચિત્તાઓને ભારતીય પરિસ્થિતિઓમાં અનુકૂળ કરાવવાના હવાલામાં હતા. કુનો રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં આફ્રિકન ચિત્તાઓને ફરીથી રજૂ કરવામાં પડકારો અને કાનૂની અવરોધો હોવા છતાં, તેમણે આ પ્રોજેક્ટમાં મજબૂત વિશ્વાસ પણ વ્યક્ત કર્યો હતો.
