By શુક્રવારે જ્યોર્જિયાના ધારાસભ્યોએ વાવાઝોડા હેલેનથી નુકસાન પામેલા ખેડૂતો અને લાકડાના માલિકો માટે કરમાં છૂટ મંજૂર કરી હતી જે લગભગ $300 મિલિયનનું હોઈ શકે છે.
ગૃહના સભ્યોએ સર્વાનુમતે બિલને ગવર્નર બ્રાયન કેમ્પને તેમની મંજૂરી માટે મોકલવા માટે મતદાન કર્યું.
“આ વાવાઝોડા હેલેન પુનઃપ્રાપ્તિ પેકેજનો એક ભાગ છે જે ખાસ કરીને ખેડૂતો અને વનપાલો માટેના મુદ્દાઓને સંબોધે છે,” વેક્રોસના રિપબ્લિકન ગૃહના બહુમતી વ્હીપ જેમ્સ બર્ચેટે જણાવ્યું હતું.
સપ્ટેમ્બરમાં રાજ્યના પૂર્વ ભાગમાં વાવાઝોડાને કારણે અબજો ડોલરનું નુકસાન થયું તે પછી જ્યોર્જિયાના ધારાસભ્યોએ વાવાઝોડા હેલેન રાહત માટે ફાળવેલા $862 મિલિયનના ખર્ચ ઉપરાંત કરમાં છૂટ આપવામાં આવી છે.
આ બિલ ખેડૂતોને ફેડરલ પાક વીમા અને આપત્તિ ચુકવણીઓને જ્યોર્જિયા રાજ્યના આવકવેરામાંથી મુક્તિ આપશે કારણ કે હેલેનને નુકસાન થયું હતું. તે $140 મિલિયનનું હોઈ શકે છે.
જ્યોર્જિયાના ખેડૂતો પહેલાથી જ પાક વીમા ચુકવણીમાં કરોડો ડોલર એકત્રિત કરી રહ્યા છે. જ્યોર્જિયાના અધિકારીઓનો અંદાજ છે કે રાજ્યના ખેડૂતો ડિસેમ્બરમાં કોંગ્રેસ દ્વારા પસાર કરાયેલા કાયદામાં આપત્તિ નુકસાનને આવરી લેવા માટે ફાળવવામાં આવેલા $30.8 બિલિયનમાંથી ફેડરલ આપત્તિ રાહત ચુકવણીમાં $2.4 બિલિયન એકત્રિત કરે તેવી શક્યતા છે.
યુ.એસ. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એગ્રીકલ્ચરે આ અઠવાડિયે ખાતરના વધતા ભાવ અને પાકના નીચા ભાવને કારણે થયેલા નુકસાનને કારણે દેશભરના ખેડૂતોને $10 બિલિયનની સહાય માટે અરજીઓ સ્વીકારવાનું શરૂ કર્યું, કોંગ્રેસ દ્વારા લાદવામાં આવેલી સમયમર્યાદા પૂર્ણ કરી અને ગયા અઠવાડિયે એટલાન્ટામાં યુ.એસ. કૃષિ સચિવ બ્રુક રોલિન્સ દ્વારા ટાંકવામાં આવી. પરંતુ ખેડૂતોમાં વધતી નિરાશા છતાં વિભાગે હજુ સુધી અન્ય કોઈ સહાયનું વિતરણ કર્યું નથી.
જ્યોર્જિયાના બિલથી ખાનગી ટિમ્બરલેન્ડ માલિકો જો વૃક્ષો ફરીથી વાવે તો નુકસાન પામેલા લાકડા માટે તેમના રાજ્ય આવકવેરા પર ક્રેડિટનો દાવો કરી શકશે. 66 આપત્તિ-ક્ષેત્ર કાઉન્ટીઓમાં ઉપલબ્ધ આ ક્રેડિટ પ્રતિ એકર $550 સુધી સારી રહેશે. અંદાજ દર્શાવે છે કે ટિમ્બરલેન્ડ ટેક્સ બ્રેક 2030 સુધીમાં $83 મિલિયનથી $104 મિલિયન સુધીનો હોઈ શકે છે.
બીજો કર બ્રેક ચિકન હાઉસ, કોઠાર, વાડ અને અન્ય માળખાંના પુનઃનિર્માણ માટે જરૂરી બાંધકામ સામગ્રી પર રાજ્ય અને સ્થાનિક વેચાણ કર માફ કરશે.
ચોથો કાર્યક્રમ કાઉન્ટીઓને 2024 ના છેલ્લા ત્રણ મહિના અને 2025 ના આખા મહિના દરમિયાન લાકડાના માલિકો દ્વારા વૃક્ષો કાપવામાં આવતા કરમાંથી મુક્તિ આપશે. કોઈપણ કાઉન્ટી જે કર માફ કરવાનું પસંદ કરે છે તે 1 ઓક્ટોબરથી એકત્રિત કરાયેલા કોઈપણ કરને પરત કરશે. રાજ્ય કાઉન્ટીઓના ખોવાયેલા કરના નાણાંને બદલવા માટે અંદાજે $17.4 મિલિયન ખર્ચ કરશે.
“જ્યારે તમે વાલ્ડોસ્ટાથી ઓગસ્ટા જાઓ છો, ત્યારે તે ખૂબ જ વિનાશક છે,” કોગડેલના રિપબ્લિકન સેનેટર રસ ગુડમેને કહ્યું. “તમારી પાસે ફક્ત આ લોકો જ નથી જેમણે પોતાનો વારસો, અથવા તેમના બાળકોનો વારસો, અથવા તેમની નિવૃત્તિ અને બીજું બધું ગુમાવ્યું છે. પરંતુ તમારે એ જોવાનું રહેશે કે લાકડાનો પાક નાશ પામ્યો હોવાથી બધી આવક ગુમાવવાથી સ્થાનિક સમુદાય માટે તેનો શું અર્થ થાય છે.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં જ્યોર્જિયાના કાયદા ઘડનારાઓએ ખેડૂતોને ઓછા વ્યાજની લોન માટે અને ખાનગી જમીનોમાંથી કાપી નાખેલા વૃક્ષો દૂર કરવા માટે $285 મિલિયન મંજૂર કર્યા હતા જેથી તેઓ આગનું જોખમ ન બને. બિનનફાકારક સંસ્થાઓને $25 મિલિયનની ગ્રાન્ટ પણ છે જે વ્યક્તિઓને મદદ કરવા માટે જવાના છે.
