By ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ મજબૂતીથી મજબૂતી તરફ આગળ વધી રહી છે, ત્યારે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ તેના સૌથી નીચલા સ્તરે છે. પાકિસ્તાનને ‘અનપ્રેડિક્ટેબલ્સ’ તરીકે લેબલ આપવામાં આવતા દિવસો ગયા, ઉપખંડમાં એક શક્તિ તો દૂરની વાત છે. તેમનું ક્રિકેટ નીચે ઉતર્યું છે, અને કેવી રીતે? 2017 ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી પછી તેઓ હજુ સુધી ICC ટુર્નામેન્ટ જીતી શક્યા નથી, અને ઝિમ્બાબ્વે અને અફઘાનિસ્તાન જેવી ટીમો સામે હારમાં વધારો થયો છે. મેદાનની બહાર, કોચ અને કેપ્ટનની અનૈતિક બરતરફી જેવા વિવાદોએ મદદ કરી નથી, અને આ ગડબડ એટલી ઊંડી છે કે જેસન ગિલેસ્પી અને ગેરી કર્સ્ટન પોતાને ખૂબ જ ભાગ્યશાળી માને છે અને માને છે કે તેઓ પાકિસ્તાન ક્રિકેટ સેટઅપમાંથી સફળતાપૂર્વક છટકી ગયા પછી ગોળીથી બચી ગયા છે.
IPL અને પાકિસ્તાન ક્રિકેટમાં કોઈ સામ્ય નથી, છતાં તેમના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટનમાંથી એક બંનેને જોડવામાં સફળ રહ્યો છે. ભૂતપૂર્વ વિકેટકીપર રાશિદ લતીફ માને છે કે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ પતન તરફ છે કારણ કે BCCIએ તેના ક્રિકેટરોને IPLમાં ભાગ લેવાની મંજૂરી આપી નથી. ૨૦૦૮ના મુંબઈ આતંકવાદી હુમલા પછી સરહદ પારના ક્રિકેટરો પર ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ રમવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે. મહારાષ્ટ્રની રાજધાનીમાં થયેલા ઘાતક હુમલાને ૧૭ વર્ષ થઈ ગયા છે, અને સમય જતાં બીસીસીઆઈનું વલણ વધુ મજબૂત બન્યું છે.
આઈપીએલ જે કંઈ ઓફર કરે છે તે સ્વીકારતા, લતીફ માને છે કે પાકિસ્તાન બાકીની ટોચની ટીમોની તુલનામાં પાછળ છે, જેમને ભારતમાં બે મહિના સુધી લીગ રમવાનો અપ્રતિમ અનુભવ મળે છે.
