By ખગોળશાસ્ત્રીઓએ દૂરના તારાની આસપાસ રચાયેલા શિશુ ગ્રહોની અત્યાર સુધીની સૌથી તીક્ષ્ણ છબીઓ કેપ્ચર કરી છે, જે અણધારી વૃદ્ધિના ઉછાળા અને અસ્તવ્યસ્ત પરિસ્થિતિઓ દર્શાવે છે. અત્યાધુનિક મેગેલન એડેપ્ટિવ ઓપ્ટિક્સ એક્સ્ટ્રીમ (MagAO-X) સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરીને, સંશોધકોએ સેન્ટૌરસ નક્ષત્રમાં 370 પ્રકાશ-વર્ષ દૂર સ્થિત યુવાન તારા PDS 70 ની પરિક્રમા કરતા બે પ્રોટોપ્લેનેટનો અભ્યાસ કર્યો.
PDS 70 સિસ્ટમ ભૂતકાળમાં એક બારી તરીકે કામ કરે છે, જે અબજો વર્ષો પહેલા આપણા પોતાના સૌરમંડળની રચના કેવી રીતે થઈ હશે તેના સંકેતો આપે છે. પરિપક્વ તારાઓથી વિપરીત, PDS 70 હજુ પણ પ્રોટોપ્લેનેટરી ડિસ્કથી ઘેરાયેલું છે – ગેસ અને ધૂળનો વિશાળ વાદળ જ્યાં ગ્રહો આકાર લે છે.
MagAO-X નો ઉપયોગ કરીને, ખગોળશાસ્ત્રીઓએ બે રચના કરતા ગ્રહો, PDS 70 b અને PDS 70 c ની આસપાસ ધૂળના ગાઢ રિંગ્સ શોધી કાઢ્યા. આ રિંગ્સ સમય જતાં તૂટી પડવાની અપેક્ષા છે, જે સંભવતઃ ચંદ્રો બનાવે છે – એક પ્રક્રિયા જે પ્રારંભિક સૌરમંડળમાં ગુરુ અને શનિની આસપાસ થઈ હશે.
યુનિવર્સિટી ઓફ એરિઝોનાના સ્ટુઅર્ડ ઓબ્ઝર્વેટરીના પ્રોફેસર લેયર્ડ ક્લોઝ સમજાવે છે કે વિશાળ ગ્રહો કોસ્મિક વેક્યુમ ક્લીનર્સની જેમ કાર્ય કરે છે, ગેસ અને ધૂળની આસપાસની ડિસ્કમાં ગાબડાં સાફ કરે છે જેમ જેમ તેઓ વધે છે. કોમ્પેક્ટ ડસ્ટ રિંગ્સની હાજરી પુષ્ટિ કરે છે કે ગ્રહો સક્રિય રીતે તેમના પોતાના વાતાવરણને આકાર આપી શકે છે, જે ચંદ્ર અને ગ્રહોના લક્ષણો કેવી રીતે ઉભરી આવે છે તેના પર અસર કરે છે.
નિર્માણના આટલા પ્રારંભિક તબક્કે ગ્રહોનું નિરીક્ષણ કરવું એક મોટો પડકાર છે. ભૂમિ-આધારિત ટેલિસ્કોપ વાતાવરણીય વિકૃતિ સાથે સંઘર્ષ કરે છે, જે છબીઓને ઝાંખી કરે છે.
જોકે, MagAO-X સિસ્ટમ વિકૃત અરીસાનો ઉપયોગ કરીને આ સમસ્યાને દૂર કરે છે જે પ્રતિ સેકન્ડ 2,000 વખત ગોઠવાય છે, પૃથ્વીના વાતાવરણની ઝાંખી અસરોનો સામનો કરે છે.
આ ટેકનોલોજી ભૂમિ-આધારિત ટેલિસ્કોપને હબલ અને જેમ્સ વેબ સ્પેસ ટેલિસ્કોપ જેવી અવકાશ-આધારિત વેધશાળાઓ કરતાં પણ વધુ રિઝોલ્યુશન પ્રાપ્ત કરવાની મંજૂરી આપે છે.
ક્લોઝ આ પ્રક્રિયાની તુલના અવાજ-રદ કરતા હેડફોન્સ સાથે કરે છે, જે અનિચ્છનીય પૃષ્ઠભૂમિ અવાજને અવરોધે છે – આ કિસ્સામાં સિવાય, તે વાતાવરણીય દખલને દૂર કરે છે. ચોકસાઇનું સ્તર આશ્ચર્યજનક છે.
૩૭૦ પ્રકાશવર્ષ દૂરથી, MagAO-X ૧૨૫ માઇલના અંતરે એક કે બે ક્વાર્ટર રાખવા વચ્ચેના તફાવત જેટલી નાની વિગતો શોધી શકે છે.
