By મેઘાલયના પૂર્વ જયંતિયા હિલ્સ જિલ્લાના એક ગામમાં ગેરકાયદેસર કોલસાની ખાણમાં એક મોટો વિસ્ફોટ થયો. આ અકસ્માતમાં 16 કામદારોના મોત થયા છે, અને ઘણા વધુ ફસાયા હોવાની આશંકા છે. વિસ્ફોટ એટલો શક્તિશાળી હતો કે ખાણની અંદર રહેલા કામદારોને બચવાનો મોકો પણ મળ્યો નહીં. ઘટનાસ્થળે બચાવ કામગીરી ચાલી રહી છે.
પોલીસ અધિક્ષક વિકાસ કુમારે જણાવ્યું હતું કે આ ઘટના થાંગસ્કુ વિસ્તારમાં બની હતી. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે આ ઘટના આજે સવારે બની હતી, પરંતુ અંદર રહેલા લોકોની ચોક્કસ સંખ્યા અજાણ છે. એવી શંકા છે કે મૃતકો બધા આસામના મજૂરો હતા, જોકે વહીવટીતંત્રે હજુ સુધી આ વાતની સત્તાવાર પુષ્ટિ કરી નથી.
શરૂઆતમાં, ખાણમાં ગેસ લીકેજ અથવા ટેકનિકલ ખામીને અકસ્માતનું સંભવિત કારણ માનવામાં આવી રહ્યું છે. જોકે, તપાસ પૂર્ણ થયા પછી જ ચોક્કસ કારણ જાણી શકાશે. એવી શંકા છે કે વિસ્ફોટ સ્થળ પર કોલસા ખાણકામ પ્રવૃત્તિઓ દરમિયાન થયો હતો, જે ગેરકાયદેસર માનવામાં આવે છે. જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે શું ખાણ ગેરકાયદેસર રીતે ચલાવવામાં આવી રહી હતી, ત્યારે એક પોલીસ અધિકારીએ કહ્યું, “હા, એવું લાગે છે.” તેમણે કહ્યું કે વિસ્ફોટનું કારણ હજુ સુધી જાણી શકાયું નથી અને તેની તપાસ કરવામાં આવશે.
નેશનલ ગ્રીન ટ્રિબ્યુનલ (NGT) એ 2014 માં મેઘાલયમાં ‘ઉંદર-છળ’ કોલસા ખાણકામ અને ખાણકામની અન્ય અવૈજ્ઞાનિક પદ્ધતિઓ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો.
