By સુપ્રીમ કોર્ટના ૫૩મા મુખ્ય ન્યાયાધીશ તરીકેના પોતાના પહેલા દિવસે, ન્યાયાધીશ સૂર્યકાન્તે સોમવારે ૧૭ કેસોની સુનાવણી કરી. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે કેસોની વહેલી યાદી માટે વિનંતીઓ હવે લેખિતમાં કરવાની રહેશે. તેમણે કહ્યું કે મૌખિક વિનંતીઓ ફક્ત “અપવાદરૂપ પરિસ્થિતિઓ” માં જ માન્ય રહેશે, જેમ કે મૃત્યુદંડ અથવા વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતા સાથે સંકળાયેલા કેસોમાં. ન્યાયાધીશ સૂર્યકાન્તની આગેવાની હેઠળની બેન્ચે પ્રથમ દિવસે લગભગ ૨ કલાકની સુનાવણીમાં ૧૭ કેસોની સુનાવણી કરી.
ન્યાયાધીશ સૂર્યકાન્તે રાષ્ટ્રપતિ ભવનમાં ભગવાનના નામે હિન્દીમાં શપથ લીધા અને ઔપચારિક રીતે CJIનો કાર્યભાર સંભાળ્યો. સવારે સુપ્રીમ કોર્ટ પહોંચ્યા પછી, તેમણે કોર્ટ પરિસરમાં મહાત્મા ગાંધી અને ડૉ. બી.આર. આંબેડકરની પ્રતિમાઓને ફૂલો અર્પણ કર્યા. ત્યારબાદ તેઓ હેરિટેજ કોર્ટરૂમ નંબર 1 માં ત્રણ ન્યાયાધીશોની બેન્ચની અધ્યક્ષતા કરવા માટે બેઠા, જેમાં ન્યાયાધીશ જોયમલ્યા બાગચી અને ન્યાયાધીશ અતુલ એસ. ચાંદુરકર પણ સામેલ હતા. બપોરે લગભગ 12 વાગ્યે કાર્યવાહી શરૂ થઈ. CJI એ સૌપ્રથમ હિમાચલ પ્રદેશની એક ખાનગી પેઢી વિરુદ્ધની અરજી પર પોતાનો ચુકાદો આપ્યો.
કાર્યભાર સંભાળ્યા પછી, CJI એ સ્પષ્ટતા કરી કે ‘અસાધારણ’ પરિસ્થિતિઓ સિવાય, વહેલી યાદી માટે વિનંતીઓ લેખિતમાં ઉલ્લેખ સ્લિપ દ્વારા કરવી જોઈએ. જ્યારે એક વકીલે તેમના કેસની વહેલી સુનાવણીનો આગ્રહ રાખ્યો, ત્યારે જસ્ટિસ સૂર્યકાંતે કહ્યું, “જ્યાં સુધી કોઈ અપવાદરૂપ સંજોગો ન હોય, જેમ કે કોઈની સ્વતંત્રતાનો પ્રશ્ન અથવા મૃત્યુદંડનો કેસ, ત્યારે જ અમે તેને સૂચિબદ્ધ કરીશું. નહિંતર, કૃપા કરીને વિનંતી કરો, રજિસ્ટ્રી નિર્ણય લેશે અને કેસની સૂચિબદ્ધ કરશે.” નોંધનીય છે કે ભૂતપૂર્વ CJI સંજીવ ખન્નાએ મૌખિક ઉલ્લેખની પ્રથા બંધ કરી દીધી હતી, પરંતુ તેમના પછી, ન્યાયાધીશ બી.આર. ગવઈએ તેને ફરીથી રજૂ કર્યું. સામાન્ય રીતે, વકીલો CJI સમક્ષ મૌખિક રીતે કેસોની વહેલી યાદી બનાવવાની માંગ કરે છે.
ન્યાયાધીશ સૂર્યકાન્તે એક જુનિયર વકીલને પણ પ્રોત્સાહન આપ્યું જે એક વરિષ્ઠ વકીલ વતી મુલતવી રાખવાની માંગ કરી રહ્યા હતા. તેમણે મજાકમાં કહ્યું, “તમારે આ તકનો લાભ લેવો જોઈએ અને દલીલ કરવી જોઈએ. જો તમે દલીલ કરો છો, તો અમે તમને થોડી છૂટ આપી શકીએ છીએ.” પરંતુ જુનિયર વકીલે ઇનકાર કરીને કહ્યું કે તેમની પાસે દલીલ કરવાની સૂચનાઓ નથી. રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુએ સોમવારે ન્યાયાધીશ સૂર્યકાન્તને પદના શપથ લેવડાવ્યા. સમારોહમાં વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી, ભૂતપૂર્વ CJI ગવઈ અને અન્ય મહાનુભાવો હાજર રહ્યા હતા. ન્યાયાધીશ સૂર્યકાન્ત 9 ફેબ્રુઆરી, 2027 ના રોજ 65 વર્ષની ઉંમરે પદ છોડશે, એટલે કે તેઓ લગભગ 15 મહિના સુધી CJI તરીકે સેવા આપશે.
