ઋષભ પંત ઈજામાંથી લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી વાપસી કરી રહ્યા હતા, ત્યારે વિકેટકીપર-બેટર પાસેથી ઘણી અપેક્ષાઓ હતી. ઘણા લોકો વિચારી રહ્યા હતા કે આપણે કયો પંત મેળવીશું કારણ કે તે જીવન બદલી નાખનાર કાર અકસ્માત પછી પાછો ફર્યો હતો. પરંતુ 27 વર્ષીય ખેલાડી એ જ રહ્યો અને તેના સિદ્ધાંતો પર અડગ રહ્યો. IPL 2024 સીઝનમાં શાનદાર વાપસીમાં પંતે 13 મેચમાં 40.55 ની સરેરાશ અને 155 થી વધુના સ્ટ્રાઇક-રેટથી 446 રન બનાવ્યા. તેણે આ ફોર્મ T20 વર્લ્ડ કપ 2024 સુધી ચાલુ રાખ્યું, જ્યાં તેણે ભારતની જીતમાં ભૂમિકા ભજવી હતી. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં વાપસીથી પંતે 2024 ની શરૂઆતથી 677 રન બનાવ્યા છે, જેમાં તેના નામે એક સદી અને 4 અડધી સદી છે. જોકે, ODI માં, પંત હજુ પણ એક કોયડો છે. તેણે વાપસી પછી માત્ર એક જ મેચ રમી છે અને તેણે શ્રીલંકા સામે 9 બોલમાં માત્ર 6 રન બનાવ્યા છે. ત્યારથી, કેએલ રાહુલ ભારત માટે વિકેટકીપિંગ કરી રહ્યો છે અને ગૌતમ ગંભીરે પણ 32 વર્ષીય ખેલાડીને ટેકો આપ્યો છે.
“કેએલ અમારો નંબર 1 વિકેટકીપર છે અને હું હાલમાં આ જ કહી શકું છું. ઋષભ પંતને તક મળશે પરંતુ હાલમાં કેએલ જ સારું પ્રદર્શન કર્યું છે અને અમે બે વિકેટકીપર-બેટ્સમેનોને રમી શકતા નથી, તેવું ગંભીરે ઈંગ્લેન્ડ શ્રેણી પછી કહ્યું હતું.
રાહુલ માટે સમર્થન ખૂબ જ સારું રહ્યું છે, પરંતુ વાપસી ખરેખર ટીમમાં તેના સમાવેશને વાજબી ઠેરવી શકી નથી. 2024 ની શરૂઆતથી, રાહુલે 5 મેચમાં 16.60 ની સરેરાશથી માત્ર 83 રન બનાવ્યા છે. તેનો શ્રેષ્ઠ સ્કોર 40 રન ઈંગ્લેન્ડ સામેની શ્રેણીની અંતિમ મેચમાં આવ્યો હતો. તો શું સમય આવી ગયો છે કે ભારત રાહુલથી પહેલા ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં પંત સાથે પંટ લે?
પંત પાસે એક્સ-ફેક્ટર છે
“તે એક એક્સ-ફેક્ટર ખેલાડી છે.” તેથી, જ્યારે તમે તમારી ટીમમાં એક્સ-ફેક્ટર ખેલાડી રાખવાનું વિચારી રહ્યા છો, ત્યારે તે હંમેશા એક વધારાનો ફાયદો રહેશે.”
અને ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં ભારતને આની જરૂર પડી શકે છે. પંત એવી સ્થિતિમાં નંબર 5 પર આવશે જ્યારે ભારતને તેની પ્રતિ-આક્રમક ઇનિંગ રમવાની જરૂર પડી શકે છે અથવા જ્યારે તેમને ટીમને થોડી ગતિ આપવા માટે 27 વર્ષીય ખેલાડીની જરૂર હોય છે.
અનૌપચારિક શોટ્સ અને કાચી શક્તિની શ્રેણી સાથે, પંત સરળતાથી વિરોધી ટીમ પર દબાણ પાછું લાવી શકે છે. રાહુલ, તેની ભવ્યતા અને વર્ગ માટે, વર્લ્ડ કપ 2023 ફાઇનલ દરમિયાન તે ભૂલી ગયેલા દિવસથી આ કરવામાં નિષ્ફળ ગયો છે.
પંત તેની કારકિર્દીમાં 7 વખત નંબર 5 પર આવ્યો છે અને તેણે 44.28 ની સરેરાશ અને 136.56 ના અદભુત સ્ટ્રાઇક-રેટથી 310 રન બનાવ્યા છે.
