By કર્ણાટકના વિશ્વપ્રસિદ્ધ મૈસુર દશેરા ઉત્સવને લગતો વિવાદ વધુ ઘેરો બની રહ્યો છે. આ વર્ષના દશેરા ઉદ્ઘાટન સમારોહમાં મુખ્ય મહેમાન તરીકે આંતરરાષ્ટ્રીય બુકર પુરસ્કાર વિજેતા બાનુ મુશ્તાકને નિયુક્ત કરવાના કર્ણાટક સરકારના નિર્ણયને પડકારતી અરજી સુપ્રીમ કોર્ટમાં દાખલ કરવામાં આવી છે. સુપ્રીમ કોર્ટ આજે, 19 સપ્ટેમ્બરના રોજ આ મામલાની સુનાવણી કરશે.
કર્ણાટક સરકારે 22 સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થઈ રહેલા મૈસુરના ચામુંડેશ્વરી મંદિરમાં દશેરા ઉત્સવના ઉદ્ઘાટન માટે બાનુ મુશ્તાકને મુખ્ય અતિથિ તરીકે આમંત્રણ આપ્યું છે. અરજદારોનો દલીલ છે કે ચામુંડેશ્વરી મંદિરમાં કરવામાં આવતી પૂજા અને વૈદિક વિધિઓ હિન્દુ પરંપરાઓનો ભાગ છે, જેમાં દીવા પ્રગટાવવા, હળદર અને કુમકુમ ચઢાવવા, ફળો અને ફૂલોનો સમાવેશ થાય છે. અરજીમાં દલીલ કરવામાં આવી છે કે આ વિધિઓ આગમિક પરંપરાઓ અનુસાર કરવામાં આવે છે અને બિન-હિન્દુ દ્વારા તે કરી શકાતી નથી.
અરજદારોએ મુશ્તાકની પસંદગીને હિન્દુ ધાર્મિક લાગણીઓ અને પરંપરાઓનું અપમાનજનક ગણાવી છે. મૈસુરના ભૂતપૂર્વ ભાજપ સાંસદ પ્રતાપ સિંહા સહિત કેટલાક લોકોએ મુશ્તાકના ભૂતકાળના નિવેદનોને “હિન્દુ વિરોધી” અને “કન્નડ વિરોધી” ગણાવ્યા ત્યારે વિવાદ વધુ વેગ પકડ્યો. તેમણે કહ્યું કે આ તહેવાર પરંપરાગત રીતે વૈદિક મંત્રોના જાપ અને દેવી ચામુંડેશ્વરીને ફૂલો ચઢાવવાથી શરૂ થાય છે, અને મુશ્તાકની પસંદગી પરંપરાઓની વિરુદ્ધ જાય છે.
દરમિયાન, કર્ણાટક સરકારે આ નિર્ણયનો બચાવ કરતા કહ્યું છે કે મૈસુર દશેરા કોઈ ખાનગી ધાર્મિક કાર્યક્રમ નથી પરંતુ રાજ્યનો જાહેર કાર્યક્રમ છે. સરકારનો તર્ક છે કે કોઈપણ ધર્મના વ્યક્તિને મુખ્ય મહેમાન તરીકે આમંત્રિત કરવા પર કોઈ પ્રતિબંધ નથી. સરકારે એ પણ નિર્દેશ કર્યો કે બાનુ મુશ્તાક માત્ર એક લેખક જ નથી પરંતુ એક વકીલ અને સામાજિક કાર્યકર પણ છે જેમને અગાઉ અનેક સરકારી કાર્યક્રમોમાં આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા છે.
15 સપ્ટેમ્બરના રોજ, કર્ણાટક હાઈકોર્ટે આ મામલે દાખલ કરાયેલી ચાર જાહેર હિતની અરજીઓ ફગાવી દીધી હતી, જેમાં પ્રતાપ સિંહા દ્વારા દાખલ કરાયેલી એક અરજીનો પણ સમાવેશ થાય છે. હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું કે અરજદારો કોઈપણ બંધારણીય કે કાનૂની ઉલ્લંઘન સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે. કોર્ટે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે આવી ઘટનામાં બીજા ધર્મના વ્યક્તિની ભાગીદારી ન તો બંધારણનું ઉલ્લંઘન કરે છે અને ન તો ધાર્મિક લાગણીઓને ઠેસ પહોંચાડે છે.
