By વાણિજ્ય મંત્રાલયે મંગળવારે ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે પ્રસ્તાવિત દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (BTA) પર થયેલી વાટાઘાટોને સકારાત્મક અને દૂરંદેશી ગણાવી હતી. ભારત સરકારના વાણિજ્ય મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે બંને પક્ષો શક્ય તેટલી વહેલી તકે પરસ્પર ફાયદાકારક વેપાર કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાના પ્રયાસોને ઝડપી બનાવવા સંમત થયા છે. વાણિજ્ય વિભાગના વિશેષ સચિવ રાજેશ અગ્રવાલે ભારતીય પક્ષનું નેતૃત્વ કર્યું હતું જ્યારે યુએસ પ્રતિનિધિમંડળનું નેતૃત્વ સહાયક વેપાર પ્રતિનિધિ (દક્ષિણ અને પશ્ચિમ એશિયા) બ્રેન્ડન લિંચે કર્યું હતું.
આ વાતચીતમાં ભાગ લેવા માટે બ્રેન્ડન લિંચ સોમવારે સાંજે દિલ્હી પહોંચ્યા હતા. મંગળવારે બંને પક્ષોએ પ્રસ્તાવિત વેપાર કરાર સંબંધિત પાસાઓ પર ચર્ચા કરી હતી. આ ચર્ચા આખો દિવસ ચાલી હતી અને ત્યારબાદ મંત્રાલયે એક નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું. મંત્રાલયે કહ્યું હતું કે વાતચીત રચનાત્મક હતી અને ભવિષ્ય માટે મજબૂત આધાર તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે. પ્રસ્તાવિત વેપાર કરાર અંગે ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે અત્યાર સુધીમાં 5 રાઉન્ડની વાટાઘાટો થઈ છે. ટેરિફ સંબંધિત તણાવને કારણે ઓગસ્ટના છેલ્લા અઠવાડિયામાં યોજાનારી છઠ્ઠી રાઉન્ડની વાટાઘાટો મુલતવી રાખવામાં આવી હતી.
અમેરિકાના સહાયક વેપાર પ્રતિનિધિ લિંચ સાથે અગ્રવાલની આ વાતચીતને વેપાર વાટાઘાટોને પાટા પર લાવવાનો પ્રયાસ માનવામાં આવે છે. ઓગસ્ટમાં અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા ભારતીય ઉત્પાદનો પર 50 ટકા ટેરિફ લાદવામાં આવ્યા બાદ વેપાર કરાર અનિશ્ચિત સ્થિતિમાં હતો. જોકે, ગયા અઠવાડિયે ટ્રમ્પના સકારાત્મક નિવેદન અને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના અનુકૂળ વલણથી આ ગતિરોધને દૂર કરવા માટે વાતાવરણ ઊભું થયું છે.
તમને જણાવી દઈએ કે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે આ વર્ષે જુલાઈના અંતમાં ભારત પર 25 ટકા ટેરિફ લાદવાની જાહેરાત કરી હતી. આ સાથે, તેમણે રશિયા પાસેથી ક્રૂડ ઓઈલ ખરીદવા બદલ ભારત પર અલગથી દંડ લાદવાની પણ વાત કરી હતી. ત્યારબાદ, ટ્રમ્પે રશિયા પાસેથી ક્રૂડ ઓઈલ ખરીદવા બદલ દંડ તરીકે ભારત પર વધારાનો 25 ટકા ટેરિફ લાદ્યો. ભારત પર શરૂઆતનો 25 ટકા ટેરિફ 7 ઓગસ્ટથી અમલમાં આવ્યો. જ્યારે રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવાને કારણે 25 ટકા વધારાનો ટેરિફ 27 ઓગસ્ટથી અમલમાં આવ્યો છે. આ સાથે, હવે ભારતીય નિકાસ પર 50 ટકા ટેરિફ લાદવામાં આવી રહ્યો છે.
