By ઉત્તર પ્રદેશના બલિયા જિલ્લાના સાગરપાલી ગામમાં કાચા તેલનો વિશાળ ભંડાર મળી આવ્યો છે. આ શોધ સ્વતંત્રતા સેનાની ચિટ્ટુ પાંડેના પરિવારની જમીન પર થઈ છે. ઓએનજીસી (ઓઇલ એન્ડ નેચરલ ગેસ કોર્પોરેશન) એ ગંગા બેસિનમાં ત્રણ મહિના સુધી સર્વે કર્યો, જેના પછી 3,000 મીટરની ઊંડાઈએ તેલના ભંડારની પુષ્ટિ થઈ. નિષ્ણાતોના મતે, આ શોધ ફક્ત આ ક્ષેત્રની અર્થવ્યવસ્થા માટે જ નહીં પરંતુ સમગ્ર દેશ માટે મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ શકે છે.
આ શોધનો સૌથી મોટો ફાયદો નજીકના ખેડૂતોને થઈ શકે છે, કારણ કે જો તેલ મળી આવે તો ONGC મોટા પાયે જમીન મેળવી શકે છે. આનાથી ખેડૂતોને તેમની જમીન માટે સારું વળતર મળવાની શક્યતા છે. જો આ સંશોધન સફળ થશે, તો ગંગા બેસિનના અન્ય ભાગોમાં પણ ખોદકામ કરવામાં આવશે.
ONGC એ સ્વાતંત્ર્ય સેનાની ચિત્તુ પાંડેના પરિવાર પાસેથી સાડા છ એકર જમીન ત્રણ વર્ષ માટે ભાડે લીધી છે, જેના માટે વાર્ષિક 10 લાખ રૂપિયા ચૂકવવામાં આવી રહ્યા છે. ONGC ના નિષ્ણાતોએ જણાવ્યું હતું કે આ વિસ્તારમાં ક્રૂડ ઓઇલનો પૂરતો ભંડાર હોઈ શકે છે, જેના માટે 3,001 મીટર સુધી ખોદકામ કરવામાં આવશે. આ પ્રક્રિયા માટે દરરોજ 25,000 લિટર પાણીનો ઉપયોગ થઈ રહ્યો છે અને ખોદકામનું કામ ઝડપી ગતિએ ચાલી રહ્યું છે.
જો આ શોધ સફળ થશે, તો ગંગા બેસિનના અન્ય ભાગોમાં પણ તેલ મળી આવશે. આ અનામત લગભગ 300 કિમીના વિસ્તારમાં ફેલાયેલું છે, જે સાગરપાલી (બલિયા) થી પ્રયાગરાજના ફાફામૌ સુધી ફેલાયેલું છે. આનાથી આસપાસના ખેડૂતોની જમીનના ભાવમાં ભારે વધારો થઈ શકે છે.
