By ન્યુઝીલેન્ડના વડા પ્રધાન ક્રિસ્ટોફર લક્સન દ્વિપક્ષીય વેપાર અને આર્થિક સંબંધોને મજબૂત બનાવવા માટે રવિવારે પાંચ દિવસની મુલાકાતે ભારત પહોંચ્યા. સોમવારે લક્સન પ્રધાનમંત્રી મોદી સાથે વ્યાપક વાટાઘાટો કરશે અને ‘રાયસીના સંવાદ’ના ઉદ્ઘાટન સત્રમાં મુખ્ય અતિથિ તરીકે હાજરી આપશે. મોદી-લખનૌ વાટાઘાટો પહેલા, બંને દેશોએ વ્યાપક અને પરસ્પર ફાયદાકારક ભારત-ન્યુઝીલેન્ડ મુક્ત વેપાર કરાર માટે વાટાઘાટો શરૂ કરવાની જાહેરાત કરી
દિલ્હી એરપોર્ટ પર કેન્દ્રીય મંત્રી એસ.પી.સિંહ બઘેલે લક્સનનું સ્વાગત કર્યું. ન્યુઝીલેન્ડના વડા પ્રધાન સાથે આવેલા પ્રતિનિધિમંડળમાં મંત્રીઓ, સાંસદો, અગ્રણી ઉદ્યોગપતિઓ અને ભારતીય સમુદાયના કેટલાક અગ્રણી લોકોનો સમાવેશ થાય છે. લક્ઝન ૧૬ થી ૨૦ માર્ચ દરમિયાન વડા પ્રધાન તરીકે ભારતની તેમની પહેલી મુલાકાતે છે. “હું વધુ વ્યાપક આર્થિક ભાગીદારી ઇચ્છું છું અને આપણે તેને કેવી રીતે આગળ લઈ જઈ શકીએ છીએ તે જોવા માંગુ છું,” લક્સને ગયા અઠવાડિયે કહ્યું. “હું એ હકીકત માટે પ્રતિબદ્ધ છું કે આપણે ભારત સાથેના આપણા વેપાર સંબંધોમાં મોટો ફરક લાવીશું.
ભારત ઇન્ડો–પેસિફિક ક્ષેત્રમાં એક મહત્વપૂર્ણ શક્તિ; ન્યુઝીલેન્ડના વડા પ્રધાને ભારતને ઇન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં એક “મહત્વપૂર્ણ” શક્તિ તરીકે પણ વર્ણવ્યું. લક્સને જણાવ્યું હતું કે વ્યાપારી પ્રતિનિધિમંડળ સાથે મુસાફરી કરવાથી વેપાર અને વ્યવસાયની તકો વધારવામાં મદદ મળશે અને ન્યુઝીલેન્ડને રોકાણ સ્થળ તરીકે પ્રોત્સાહન મળશે. લક્સન વેલિંગ્ટન પાછા ફરતા પહેલા 19 થી 20 માર્ચ દરમિયાન મુંબઈની પણ મુલાકાત લેશે.
