By આજે ઘણા લોકોના મનમાં એક પ્રશ્ન એ છે કે શું અમેરિકા અને યુક્રેન યુક્રેનના મૂલ્યવાન ખનિજ સંસાધનોને લગતા $500 બિલિયનના સોદા પર હસ્તાક્ષર કરશે? અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે વારંવાર ઉલ્લેખ કર્યો છે કે અમેરિકા આવા સોદાની નજીક છે, અને હવે યુક્રેનના રાષ્ટ્રપતિ વોલોડીમીર ઝેલેન્સકી આ સોદા પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે અમેરિકન ધરતી પર હશે. પરંતુ મૂળ મુદ્દો રાજકારણથી આગળ વધે છે – તે યુક્રેનના દુર્લભ પૃથ્વી ખનિજોના વિશાળ ભંડાર વિશે છે, જે વૈશ્વિક મંચ પર વધુને વધુ મહત્વપૂર્ણ બન્યા છે.
સ્માર્ટફોનથી લઈને ઇલેક્ટ્રિક વાહનો અને લશ્કરી ટેકનોલોજી સુધીની દરેક વસ્તુ માટે દુર્લભ પૃથ્વી તત્વો જરૂરી છે. આ ખનિજો આધુનિક ટેકનોલોજીનો આધાર છે. તેમના વિના, સ્માર્ટફોન અને વિન્ડ ટર્બાઇન જેવા ઉપકરણો નકામા થઈ જશે. યુક્રેન પાસે આવા ખનિજોનો ભંડાર છે, જે લોખંડ, ટાઇટેનિયમ, લિથિયમ અને યુરેનિયમ સહિત 500 મિલિયન ટનથી વધુ વણઉપયોગી સંસાધનો પર બેઠો છે.
યુક્રેનની ખનિજ સંપત્તિ નોંધપાત્ર છે, જેમાં દેશ વિશ્વના મહત્વપૂર્ણ કાચા માલના લગભગ 5% હિસ્સો ધરાવે છે. તેનો લિથિયમ ભંડાર, યુરોપમાં સૌથી મોટો, યુક્રેનને વૈશ્વિક બજારમાં મુખ્ય ખેલાડી તરીકે સ્થાન આપે છે. વધુમાં, યુક્રેન ટાઇટેનિયમથી સમૃદ્ધ છે, જે એરોસ્પેસ અને સંરક્ષણ માટે મહત્વપૂર્ણ છે, અને યુરેનિયમ, જે પરમાણુ ઊર્જા માટે જરૂરી છે. આ દેશ સેમિકન્ડક્ટર માટે નિયોન અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ માટે ગેલિયમનું ઉત્પાદન પણ કરે છે. વધુમાં, ઇલેક્ટ્રિક વાહન બેટરી માટે મહત્વપૂર્ણ, યુક્રેનના ગ્રેફાઇટ ભંડાર, વિશ્વના પુરવઠાના 20% બનાવે છે.
આ ખનિજોમાં દુર્લભ પૃથ્વીનો સમાવેશ થાય છે, જેની હાઇ-ટેક ઉપકરણોને પાવર આપવા માટે ખૂબ માંગ છે. યુક્રેન પાસે લેન્થેનમ, સેરિયમ અને નિયોડીમિયમ જેવા તત્વોનો ભંડાર છે, જેનો ઉપયોગ લાઇટિંગથી લઈને વિન્ડ ટર્બાઇન અને ઇલેક્ટ્રિક વાહન બેટરી સુધીની દરેક વસ્તુમાં થાય છે.
પોતાની વ્યવસાયિક કુશળતાથી, ટ્રમ્પ સપ્લાય ચેઇનને વૈવિધ્યીકરણ કરવાની અને ચીન પર નિર્ભરતા ઘટાડવાની તક જુએ છે, જે વિશ્વના દુર્લભ પૃથ્વી ભંડારોના લગભગ 75% ને નિયંત્રિત કરે છે. તાજેતરના મહિનાઓમાં, ચીને યુએસમાં ચોક્કસ દુર્લભ પૃથ્વી ખનિજોની નિકાસ પણ પ્રતિબંધિત કરી છે, જે યુએસ અને ઇયુ જેવા દેશોને વૈકલ્પિક સ્ત્રોતો શોધવા માટે વધુ પ્રેરિત કરે છે. યુક્રેન, તેની ખનિજ સંપત્તિ સાથે, આ મહત્વપૂર્ણ ખનિજોના વિશ્વસનીય પુરવઠાને સુરક્ષિત કરવા માટે એક વ્યૂહાત્મક વિકલ્પ રજૂ કરે છે.
જોકે, ઝેલેન્સકી સંપૂર્ણપણે સહમત નથી. તેમનું માનવું છે કે આ સોદો ખૂબ ખર્ચાળ છે અને એક ખતરનાક મિસાલ સ્થાપિત કરે છે. કેટલાક લોકો દલીલ કરે છે કે આ સોદો વસાહતી તરીકે જોઈ શકાય છે. વધુમાં, યુક્રેનના ઘણા ખનિજ ભંડાર ડોનેટ્સક અને લુહાન્સ્ક જેવા સંઘર્ષગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં સ્થિત છે, જેના કારણે પ્રવેશ અને વિકાસ પડકારજનક બને છે.
આ દરમિયાન, રશિયાએ પણ રસ દાખવ્યો છે. રશિયન રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિને સંકેત આપ્યો છે કે રશિયા યુક્રેનના તે હાલમાં કબજામાં રહેલા વિસ્તારોમાંથી દુર્લભ ખનિજો મેળવવા માટે યુ.એસ.ને પ્રવેશ આપવા માટે ખુલ્લું હોઈ શકે છે, જે પરિસ્થિતિમાં જટિલતાનો બીજો સ્તર ઉમેરશે.
