By પશ્ચિમ બંગાળના મુખ્યમંત્રી મમતા બેનર્જીએ ગુરુવારે દાવો કર્યો હતો કે ગંગાસાગર મેળો કુંભ મેળા કરતા મોટો છે, તેથી કેન્દ્ર સરકારે તેને રાષ્ટ્રીય મેળાનો દરજ્જો આપવો જોઈએ. તેણીએ કહ્યું કે તે લાંબા સમયથી ગંગાસાગરને રાષ્ટ્રીય મેળો બનાવવાની માંગ કરી રહી છે. પરંતુ હજુ સુધી કેન્દ્રએ દરજ્જો આપ્યો નથી. સીએમએ કહ્યું કે તેમની સરકાર આવ્યા બાદ આ મેળાનો ખર્ચ રાજ્ય સરકાર ઉઠાવે છે.
મમતા બેનર્જીએ કહ્યું કે કેન્દ્ર સરકાર કુંભ મેળાના આયોજન માટે હજારો કરોડ રૂપિયા આપે છે, પરંતુ પશ્ચિમ બંગાળ સરકાર ગંગા નદી અને બંગાળની ખાડીના સંગમ પર કપિલ મુનિ મંદિરમાં યોજાનારા વાર્ષિક ગંગાસાગર મેળા માટે ભંડોળ પૂરું પાડે છે. મકરસંક્રાંતિ નિમિત્તે તમામ જોગવાઈઓ કરવાની રહેશે. અહીં ગંગા (હુગલી) નદીના કિનારે મેળાનું ઉદ્ઘાટન કર્યા બાદ બેનર્જીએ કહ્યું કે અમે ગંગાસાગર મેળાને રાષ્ટ્રીય મેળાનો દરજ્જો અપાવવા માટે છેલ્લા 10 વર્ષથી નિષ્ફળ પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ. તેમણે કહ્યું કે આ કુંભ મેળાથી ઓછો નથી પરંતુ તેનાથી પણ મોટો છે.
‘ગંગાસાગરના મેળામાં પહોંચવાનો રસ્તો મુશ્કેલ’
સીએમએ કહ્યું કે જો મુશ્કેલીની દૃષ્ટિએ જોવામાં આવે તો પણ ગંગાસાગર મેળો કુંભ મેળા કરતાં વધુ મુશ્કેલ છે. કારણ કે કુંભ મેળામાં લોકો બસ, ટ્રેન અને કાર દ્વારા જઈ શકે છે, પરંતુ ગંગાસાગર મેળામાં પહોંચવા માટેનો રસ્તો ઘણો મુશ્કેલ છે. તેમણે કહ્યું કે જ્યારે ટીએમસી 2011માં સત્તામાં આવી ત્યારે તીર્થયાત્રા કર વસૂલવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ અમારા આવ્યા બાદ તે બંધ કરી દેવામાં આવ્યો હતો અને મેળાનો ખર્ચ રાજ્ય સરકાર દ્વારા ઉઠાવવામાં આવ્યો હતો. સીએમએ કહ્યું કે, સરકારે અહીં આવતા યાત્રિકો માટે બાયો-ટોઇલેટ, આવાસ જેવી તમામ પ્રકારની વ્યવસ્થા કરી છે.
