ડેમોક્રેટિક અને રિપબ્લિકન પક્ષોના ચૂંટણી પ્રતીકો ગધેડો અને હાથી કેમ છે?

અમેરિકાના બે સૌથી મોટા રાજકીય પક્ષોના ચૂંટણી ચિન્હોમાં એક સમાનતા છે, તે એ છે કે બંનેનું ચૂંટણી ચિન્હ પ્રાણી છે. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીનું ચૂંટણી ચિન્હ ગધેડો છે, જ્યારે રિપબ્લિકન પાર્ટીનું ચૂંટણી ચિન્હ હાથી છે. પરંતુ આ બંને પક્ષોને આ ચૂંટણી ચિન્હો કેવી રીતે મળ્યા તેની પાછળ એક ખૂબ જ રસપ્રદ વાર્તા છે. બંને પક્ષો (તેમજ સાન્તાક્લોઝ અને અંકલ સેમ)ના રાજકીય પ્રતીકોને લોકપ્રિય અને આધુનિક બનાવવામાં કાર્ટૂનિસ્ટનો હાથ છે. થોમસ નાસ્ટ, એક કાર્ટૂનિસ્ટ, હાર્પર્સ વીકલી અખબારમાં (1862 થી 1886 સુધી) તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન રિપબ્લિકન અને ડેમોક્રેટ્સ માટે તેમના રાજકીય કાર્ટૂનમાં હાથી અને ગધેડાનો ઉપયોગ કરતા હતા. તેમની તેજસ્વી વ્યંગાત્મક ક્ષમતાને કારણે, તેઓ અમેરિકાના પ્રથમ મહાન રાજકીય કાર્ટૂનિસ્ટ બન્યા.

કેટલાક લોકો એવું પણ માને છે કે અંગ્રેજી શબ્દ Nasty પણ થોમસ નાસ્ટની અટક પરથી આવ્યો છે. 19મી સદીમાં જ ડેમોક્રેટિક પાર્ટી માટે ‘ગધેડો’ અને રિપબ્લિકન પાર્ટી માટે ‘હાથી’નો રાજકીય પ્રતીક તરીકે ઉપયોગ થવા લાગ્યો. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીએ સૌપ્રથમ 1828ના રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણી પ્રચારમાં ‘ગધેડો’ પ્રતીકનો ઉપયોગ કર્યો હતો. વાસ્તવમાં, એન્ડ્ર્યુ જેક્સન તે સમયે રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર હતા અને વિપક્ષે તેને ચીડવવા માટે ‘ડિંકી’ શબ્દનો ઉપયોગ કર્યો હતો.

પહેલીવાર ડેમોક્રેટ્સના પ્રચારમાં ગધેડાની તસવીરનો ઉપયોગ થવા લાગ્યો. જેક્સનને ‘ગધેડો’ સાબિત કરવાની વિપક્ષની ષડયંત્ર નિષ્ફળ ગઈ અને તે ચૂંટણી જીતીને અમેરિકાના સાતમા પ્રમુખ અને ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના પ્રથમ બન્યા. જો કે, 1870 ના દાયકામાં, કાર્ટૂનિસ્ટ થોમસ નાસ્ટે સમગ્ર ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના પ્રતીક તરીકે ‘ગધેડા’ને લોકપ્રિય બનાવવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી.

આ કાર્ટૂનમાં થોમસ નાસ્ટે ડેમોક્રેટિક પાર્ટી માટે ગધેડા અને રિપબ્લિકન પાર્ટી માટે હાથીના પ્રતીકનો ઉપયોગ કર્યો હતો. 1874 માં, તેમના એક કાર્ટૂનમાં, તેમણે એક હાથીને રિપબ્લિકન મતદાર તરીકે અને સિંહની ચામડીમાં એક ગધેડો દર્શાવ્યો હતો, જે સરમુખત્યારશાહીની વાર્તાઓ દ્વારા હાથી સાથે જંગલમાં અન્ય પ્રાણીઓને ડરાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. થોમસ નાસ્ટને લિંકનની રિપબ્લિકન પાર્ટીના મોટા સમર્થક માનવામાં આવતા હતા.