ભારત 2026 ફૂટબોલ વર્લ્ડ કપમાં રમતું દેખાશે

ભારતે ભુવનેશ્વરના કલિંગા સ્ટેડિયમમાં લેબનનને 2-0થી હરાવીને ઈન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ કપ 2023 જીતી લીધો છે. આ બીજી સ્પર્ધા છે જેમાં તે ટ્રાય-નેશન સિરીઝ જીત્યા બાદ સતત વિજેતા બનીને ઉભર્યુ છે. ભારત વર્તમાનમાં આગામી એએફસી એશિયન કપ 2023ની તૈયારી કરી રહ્યુ છે અને આ પહેલા તે પોતાને તૈયાર કરવા માટે ટુર્નામેન્ટ રમશે. નવીનતમ એસાઈમેન્ટ 21 જૂનથી શરૂ થનારી SAFF ચેમ્પિયનશિપ થવા જઈ રહી છે અને પછી તે ઈરાક, લેબનન અને યજમાન થાઈલેન્ડ સાથે કિંગ્સ કપ રમવા માટે થાઈલેન્ડ જશે.

ભારતને ઓસ્ટ્રેલિયા, ઉઝ્બેકિસ્તાન અને સિરીઝ જેવી મજબૂત ટીમ સાથે એએફસી એશિયન કપના ગ્રૂપ બી માં સામેલ કરવામાં આવ્યુ છે. આ એક અઘરૂ ગ્રૂપ છે, પરંતુ વર્તમાનમાં કોચ ઈગોર સ્ટિમેક ખેલાડીઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે જેથી ગ્રૂપમાંથી ક્વોલિફાય કરવાની તક મેળવવામાં નિષ્ફળતાના ડર વિના તેઓ પોતાના ફૂટબોલને સ્વતંત્રરીતે વ્યક્ત કરી શકે.

એએફસી એશિયન કપ 2023 બાદ ભારત ફીફા વર્લ્ડ કપ 2026માં ક્વોલિફાય માટે રમશે. ડ્રો થી પહેલા ભારત પોતાની ફીફા રેન્કિંગને જેટલુ સંભવ તેટલુ આગળ વધારવા ઈચ્છે છે જેથી ઓછા રેન્કિંગ વાળી વધુ ટીમો સાથે ગ્રૂપમાં શ્રેષ્ઠ ડ્રો થઈ શકે, ત્યારે તેમને પોટ 2 થી ખેંચવા પર તેમને માત્ર એક તરફ નો સામનો કરવામાં મદદ મળશે જે ગુણવત્તામાં ખૂબ વધુ છે. પોટ 2 માં જવા માટે ભારતને આંતરરાષ્ટ્રીય બ્રેક ના અંતમાં 99 કે તેનાથી વધુની ફીફા રેન્કિંગ સાથે પૂર્ણ કરવુ પડશે. કુલ મળીને ભારતનો એએફસી રેન્કિંગ 18 હોવો જોઈએ.

ભારતે 101ની રેન્કિંગ પર આંતરરાષ્ટ્રીય બ્રેકની શરૂઆત કરી પરંતુ ઈન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ કપ 2023 જીત્યા બાદ ફીફા રેન્કિંગ 98 પર યથાવત છે અને લેબનનથી આગળ છે. જે બાદ તે SAFF ચેમ્પિયનશિપમાં ફરીથી કુવૈત અને લેબનન જેવા કેટલીક ઉચ્ચ ટીમોનો સામનો કરશે. જો તે રેન્કિંગ જાળવશે, તો તેમને ફીફા વર્લ્ડ કપ 2026 ક્વોલિફાયરના પોટ 2 માં સામેલ કરવામાં આવશે. ભારત પોતાની ફોર્મને જાળવી રાખવા અને આગામી SAFF ચેમ્પિયનશિપ 2023 જીતવા માટે જોઈ રહ્યુ હશે.